Наблюдатели расценивают это как признак того, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, которую многие долго считали чем-то экзотическим, приобретает консервативный имидж.

Заметьте, что мормоны уже занимают ряд ключевых постов в Вашингтоне. Бывший губернатор штата Юта Майк Ливитт — секретарь по здравоохранению и социальной помощи. К церкви СПД также принадлежат пять сенаторов и около дюжины членов Палаты представителей. В двух федеральных департаментах мормоны возглавляют администрацию.

Однако Рейд, выходец из маленького шахтерского поселка в Неваде, преуспел больше всех.

Находясь в Вашингтоне, Рейд посещает собрания в приходском доме, расположенном в одном квартале от границ округа Колумбия. В этом приходе он исполнял обязанности домашнего учителя — навещал членов прихода, чтобы осведомиться об их благополучии. Книга Мормона, главный священный текст религии мормонов, стоит на полке в его рабочем кабинете.

«Он всегда заботится о других», — говорит епископ Рейда Майкл Сиэй. — «Члены церкви его очень любят».

И хотя Рейд не проталкивает решение каких-то вопросов, руководствуясь лишь своим вероисповеданием, друзья говорят, что убеждения и политические мнения для него неразделимы. Будучи отцом пятерых сыновей, Рейд выступает против абортов и за смертную казнь. Он активно противодействует введению однополых браков и контроля за использованием оружия. Однако в некоторых вопросах, таких как образование, он придерживается умеренно-либеральных взглядов.

Вопрос о вероисповедании Рейда — в отличие от других политиков-мормонов — встает нечасто.

«Это историческое событие, которое, я уверен, зафиксируют историки церкви СПД», — говорит сенатор-республиканец Боб Беннетт, мормон из штата Юта. — «Интересно, что никого в Сенате это, похоже, не беспокоит».

Демократическое большинство ценит Рейда, скорее, за способности вести переговоры и находить компромиссы.

«Прежде всего, он уравновешен, благоразумен, и с ним очень легко работать», — говорит вашингтонский лоббист Уильям Никсон, бывший сотрудник Капитолия и старейшина местного собрания мормонов. — «Он подтверждает, что демократическая партия не позволит себе пойти на компромисс с левыми радикалами».

Тот факт, что демократы выбрали Рейда своим лидером в Сенате, говорит о его честности, утверждает Никсон.