В среду бывший старейшина Свидетелей Иеговы (собрание Лейквью) признал себя виновным в совращении девочки-подростка, принадлежавшей к тому же собранию. 47-летний Уэнделл Уиллик изменил свои показания и признал, что неоднократно прикасался к девочке руками и половыми органами на протяжении трех лет с января 1996 по ноябрь 1999 года. Приговор будет вынесен 5 октября.

Пострадавшей было 14 лет, когда он начал ее домогаться, и 17, когда домогания закончились. Сегодня ей 25 лет . Ее имя не разглашается .

Адвокат Уиллика Дэрил Лабах заявил, что его клиент добровольно оставил должность старейшины собрания несколько лет назад (отчасти из-за обвинений) и окончательно ушел из организации в 2004 году. Молодая женщина обратилась в полицию с жалобой на действия Уиллика в 2004 году.

«Вся эта ситуация с потерпевшей не имеет никакого отношения к тому, что мой клиент был старейшиной церкви», — говорит Лабах. — «Он заявил, что церковь не имеет к этому никакого отношения, и что вся вина лежит только на нем».

Уиллика отпустили на свободу до вынесения приговора, но отобрали у него паспорт.

Первоначально ему также было предъявлено обвинение в сексуальном насилии, но после предварительных слушаний в 2005 году суд рассмотрел только обвинение в совращении несовершеннолетней.