На этой неделе адвокаты, представляющие интересы дурбанской больницы «Парклендс» и местного хирурга Абдула Шаика, обратились в Верховный Суд с просьбой разрешить им сделать тяжелобольной двухлетней девочке переливание крови вопреки категорическому отказу ее родителей, Свидетелей Иеговы. Разрешив врачам в ближайшие семь дней делать все, что необходимо для спасения жизни девочки, судья Герберт Мсиманг заявил, что суд, как высший опекун всех детей, должен заботиться об их интересах.

Родители девочки, Табани и Симангеле Мабанга, которых в суде поддерживали члены ее организации, ранее заявили, что высшим опекуном является Бог, и что в силу своих религиозных убеждений они не могут согласиться на переливание.

Девочка поступила в больницу в конце августа с диагнозом «тяжелое воспаление легких». У нее обнаружили обширный подпеченочный абсцесс в брюшной полости, и Шаик должен был ее оперировать. Под присягой в зале суда Шаик заявил, что девочка находится в критическом состоянии — «на ранней стадии остановки сердца» — и нуждается в срочной полостной операции, которая требует переливания крови.

Родителям разъяснили ситуацию, но они не согласились на переливание крови, поскольку это «противоречит их убеждениям». Несколько позже родители все же сказали, что если потребуется экстренное хирургическое вмешательство, и все попытки обойтись без переливания крови будут тщетными, переливание крови может быть сделано. Однако они вновь изменили свое решение и отозвали это «условное разрешение».

Во время судебных слушаний родители предложили врачу использовать синтетический белковый продукт, который якобы способен поддерживать уровень кислорода в крови. Однако они сумели представить только рекламные брошюры, но не доказательства медицинской эффективности препарата. Кроме того, в ЮАР этот препарат не разрешен к применению в лечении маленьких детей.

Адвокаты, представляющие интересы больницы и врача, заявили, что уважают право родителей на свободу вероисповедания, но это право нельзя рассматривать без учета конституционного права на жизнь. Они сослались на аналогичный случай в Йоханнесбурге в 2003 году, когда суд дал разрешение на переливание крови.