У президента церкви СПД настоящий пунктик на истории. Это всегда было ему свойственно, и после того, как 11 лет назад он стал президентом церкви, страсть лишь усилилась. Находясь на пороге 96-летия (его день рождения 23 июня) и выздоравливая после операции, Хинкли продолжает увещевать верных мормонов лучше узнавать историю церкви. В воскресенье он совершил краткую поездку в Айова-Сити, чтобы почтить своим присутствием праздник по поводу 150-летия «пионеров с ручными тележками».

В июне 1856 года первая из 10 групп переселенцев, толкающих перед собой ручные тележки, покинула Айова-Сити, чтобы проделать путь длиной почти в 2000 километров до долины Соленого озера. В большинстве своем, эти люди были бедными эмигрантами из Европы. Они уже проделали путь до Айова-Сити на пароходе и поезде, и у них не оставалось денег на телегу и волов.

Президент Хинкли зачитывал большие отрывки из воспоминаний оставшихся в живых членов злосчастных групп под руководством Уилли и Мартина. Они отправились в путь слишком поздно, осенью 1859 года, и в штате Вайоминг попали в снежную бурю. 220 человек умерло, прежде чем до ни сумела добраться спасательная партия из Солт-Лейк Сити. Хинкли сказал: «Теперь за нами полтора столетия истории. Церковь достигла зрелости. Наша большая семья насчитывает около двенадцати миллионов человек, разбросанных по 160 странам. Мы стали для этого мира доброй силой. Но мы всегда должны оглядываться назад, на тех, кто заплатил столь ужасную цену, чтобы заложить основание этого великого труда последних дней».

Речь в Айова-Сити была лишь последним звеном в длинной цепи событий и проектов, организованных Хинкли для возрождения интереса к истории. Он был инициатором превращения Нову в «Виллиамсбург на Среднем Западе». Вершиной этого проекта стало восстановление храма в городе Нову — своеобразной иконы мормонизма, — который мормонам пришлось оставить во время вынужденного бегства на Запад. Впоследствии храм был разрушен пожаром и ураганом.

Еще одни проектом стала деревня в городе Кёртланд, Огайо, в центре которой находится магазин Ньюэлла Уитни и действующая лесопилка, восстановленная по старым рисункам. Благодаря Хинкли, присутствие церкви СПД стало сильнее чувствоваться и в Пальмайре, штат Нью-Йорк, — на родине мормонизма. Там был построен новый храм. В прошлом году под руководством Хинкли церковь отпраздновала 200-летие со дня рождения своего основателя, Иосифа Смита.

Все это не просто научное любопытство — для Хинкли это способ пропаганды своих убеждений. В памятных местах церковной истории он видит места паломничества для верных мормонов. Более того, он считает, что они помогут донести учение церкви до других людей.
Добровольные миссионеры, готовые поделиться как историческими фактами, так и учением церкви, трудятся во всех исторических местах. Возрождение истории церкви СПД было главным в годы президентства Гордона Хинкли и, без сомнения, станет важной частью его наследия.