ВНИМАНИЕ: Верховный суд РФ признал "Свидетелей Иеговы" экстремистской организацией, ликвидировал и запретил ее деятельность на территории страны.

Австралийских детей, исповедующих религию Свидетелей Иеговы, учат избегать жизненно важных переливаний крови, а родителей учат препятствовать судебным разбирательствам, которые могут помешать их детям умереть, как свидетельствуют внутренние документы организации.

Расследование, проведенное после возбуждения уголовного дела по факту смерти Свидетельницы Иеговы Хизер Винчестер, которая умерла в Ньюкасле после отказа от переливания крови, вскрыло вызывающую тревогу ситуацию в австралийском Обществе Сторожевой Башни, в том числе методы профилактики, наказания и контроля, предусмотренные тайным сводом правил для "старейшин" организации.

Запрет на переливание крови, введенный организацией, заставляет людей выбирать между риском смерти из-за отказа от лечения и "изгнанием" - отлучением от семьи и друзей в соответствии со строгими церковными правилами, как утверждают 16 бывших и действующих членов организации, опрошенные автором настоящей статьи, а также свидетельствуют многие другие люди.

Некоторые из моих собеседников считают, что эта практика стоила жизни сотням австралийцев.

"Я считаю действительно опасным тот факт, что детей, не достигших возраста, когда они могут голосовать или водить машину, обучают тому, как убедить судью или врачей в правильности решения, потенциально опасного для жизни", - говорит 32-летняя Флер Хоуз, адвокат, покинувшая Общество Сторожевой Башни и впервые высказывающая свое мнение на этот счет.

На публике руководство "Свидетелей Иеговы" преуменьшает негативные последствия запрета на переливание крови, основанного на толковании отрывков из Библии, в которых говорится, что христиане не должны употреблять кровь в пищу.

"Никого никогда не принуждают принимать или отвергать то или иное медицинское лечение или вмешательство", - заявил представитель организации.

Это расходится с тайным руководством для руководителей церкви, называемых старейшинами, которое, по словам бывших Свидетелей, большинство набожных членов организации никогда не читали, а женщинам к нему даже не разрешается прикасаться.

В руководстве "Пасите Божье стадо" и других документах, оказавшихся в распоряжении газеты The Sydney Morning Herald, говорится о том, на что готова пойти организация, чтобы не позволить верующим принять переливание крови, и подробно излагаются тайные правила, регламентирующие жизнь 70 тыс. членов организации в Австралии и 8,7 млн. ее членов по всему миру.

"Мне пришлось сказать врачам, что я не хочу переливания крови, но в глубине души я этого хотела", - говорит Сара, бывшая Свидетельница, которая отказалась от переливания крови, будучи членом организации, и согласилась на интервью под псевдонимом, поскольку у нее среди Свидетелей остались родственники. "У меня были осложнения, и мне предстояла срочная операция. Я была очень напугана. Никто не хочет отказываться от переливания крови. Никого и никогда нельзя ставить в такое положение. Это отвратительное учение, грубое искаженное толкование библейского пищевого предписания".

Сара ушла из организации, и ее стали избегать. "В одночасье я потеряла весь свой мир, - говорит она. - Я встречаю родителей или друзей в супермаркете, и они отворачиваются от меня".

В соответствии с руководством - 290-страничным документом, который получили руководители организации в начале этого года, - старейшины должны настоять на том, чтобы родители, состоящие в организации, ознакомились с указаниями, данными в руководстве по вопросу о переливании крови, прежде чем их ребенок подвергнется этой процедуре.

"Твердость убеждений крайне важна, поскольку благонамеренный врач может безапелляционно утверждать, что кровь улучшит состояние ребенка", - говорится в руководстве. "Родители должны принять твердое решение „воздерживаться от крови“, отказавшись от нее от имени детей".

Родителям предписывается искать врача, готового к сотрудничеству, и "учить детей защищать свою веру".

Руководство предвидит возможность судебного постановления, предписывающего перелить ребенку кровь в ситуации, когда это необходимо для спасения жизни, и учит делать все возможное, чтобы не допустить получения крови.

"Мудрый родитель ожидает вмешательства суда", - говорится в пособии. Родители могут сообщить суду, что они отказываются от крови по религиозным соображениям, но не отказываются от медицинской помощи и не собираются делать из своего ребенка "мученика".

В руководстве отмечается, что "в такой ситуации родителям, возможно, не стоит упоминать о своей твердой вере в воскресение, поскольку это может убедить судью в их неразумности... Если, несмотря на все усилия, решение суда все-таки будет вынесено, продолжайте просить врача не переливать кровь и настаивайте на использовании альтернативных методов лечения, не связанных с переливанием крови".

Представитель организации отрицает наличие расхождений между внутренними правилами организации, касающимися переливания крови, и ее публичными заявлениями о свободе выбора.

Предположение, что любой Свидетель Иеговы подчиняется Божьим заповедям только из-за мнимой угрозы изгнания, а не из-за своего личного решения повиноваться божественному закону, как он его понимает, оскорбительно. Редко кто-то из Свидетелей Иеговы соглашается на переливание крови себе или своему ребенку, - заявил представитель. - Обстоятельства и причины такого решения зависят только от самого человека и часто связаны с принуждением или давлением со стороны медицинского персонала". По его словам, организация вмешивается исключительно по просьбе пациента и "не занимается мониторингом, проверкой, отслеживанием или иной фиксацией личных медицинских решений других людей". По словам организации, Свидетели Иеговы отстраняются, если пациент задумывается о возможности принять переливание крови.

В соответствии с руководством, старейшины сообщают имя, возраст и номер телефона члена общины, которому предстоит пройти курс лечения, в региональный комитет по связям с больницами (КСБ). Эти комитеты представляют собой группы старейшин, не имеющих специального медицинского образования и назначаемых для оказания пастырской помощи членам организации, а иногда и для вмешательства в работу врачей, если есть вероятность того, что при лечении будут использоваться препараты крови.

Старейшины должны информировать КСБ о "духовном состоянии возвещателя [пациента] и его семьи, а также о том, вовлечены ли в процесс неверующие члены семьи".

В руководстве для старейшин объясняется, что на КСБ возложена задача помочь пациенту "выбрать компетентного и готового к сотрудничеству врача". Особое внимание следует уделять родителям, беременным женщинам и пожилым людям, "которые могут быть особенно уязвимы для запугивания" по поводу переливания крови, говорится в справочнике.

"При возникновении кризисной ситуации старейшины могут счесть целесообразным организовать круглосуточное дежурство в больнице, желательно, чтобы рядом со старейшиной находился родитель пациента или другой близкий член семьи, - говорится в одном из церковных изданий, консультирующих членов церкви по вопросам здоровья. - Переливание крови часто проводится, когда все родственники и друзья уходят домой на ночь".

По словам бывших Свидетелей, наблюдение со стороны представителей организации в то время, когда пациентам предстоит жизненно важная операция, оказывает на них и их семьи сильнейшее давление. " Нет никакого личного, частного, добровольного процесса, в рамках которого я или любой другой Свидетель Иеговы мог бы или может принять осознанное решение о переливании крови", - рассказывает Дебора, которая покинула организацию, но попросила об анонимности, поскольку ее семья - члены церкви, которым грозит отлучение, если ее имя опубликуют.

Другая бывшая Свидетельница, Шерри Д'Суза, рассказала о том, как в 2012 г. вместе с матерью мчалась в ливерпульскую больницу, когда ее престарелый отец остро нуждался в переливании крови. "Поскольку там находится старейшина из КСБ, вы не можете задать вопросы, которые у вас есть, - говорит она. - Вы не можете свободно общаться с медицинскими работниками. Я хотела сказать: „Если ему нужна кровь, перелейте ее“. Но у меня даже не было такой возможности. К тому времени, когда я приехала, [старейшина] уже был там и разговаривал с врачами. Я помню, как он спрашивал об альтернативах переливанию крови. [На вопрос врача о переливании крови] старейшина ответил: „Это неприемлемо“".

Отец Д'Соузы выжил. Она говорит: "Врачи стояли и говорили нам: „Мы остановили кровотечение, но ему нужна кровь. Если у него будет еще одно кровотечение, и мы не сможем сделать переливание, мы позовем вас попрощаться. Как я отношусь к этому теперь, когда знаю, что все это учение - полная чушь? Меня бесит, что религия имеет такую власть".

В наполовину деревенском пригороде Сиднея Денхам-Корт расположен частный комплекс зданий под названием "Вефиль", в котором находится австралийский филиал Свидетелей Иеговы. На охраняемой территории расположены жилые помещения на несколько сотен человек, типография для издания журнала "Сторожевая башня" и макет ближневосточной деревни в натуральную величину, который используется для съемок учебных фильмов по библейским сюжетам. По словам бывших Свидетелей, жители Вефиля ведут полумонашеский образ жизни, подчиняясь изощренным правилам.

Они должны экономно пользоваться лифтом - "тем, кому нужно подняться или спуститься более чем на три лестничных пролета, разрешается пользоваться им" - и оставлять двери открытыми, если в одной комнате находятся неженатые люди противоположного пола. Если они " проявляют независимое отношение", это является основанием для порицания, как сказано в своде правил "Вефиля". Также запрещена "одежда, которая привносит в семью Вефиля мирскую неряшливость или чувственность. Футболки с лозунгами в Вефиле неприемлемы". За ужином "окружающие оценят, если, передавая друг другу за столом еду, вы возьмете пропорциональное количество того, что лежит на блюде". Некоторые современные технологии не одобряются, однако "телефон - это очень полезный инструмент, который можно использовать с пользой для нас, [но] пожалуйста, разговаривайте кратко".

По словам действующих членов организации, Общество Сторожевой башни дает верующим утешение и чувство общности, и последователи этого учения разделяют многие основные христианские убеждения. Характерная черта вероучения - вера в то, что конец света неизбежен и скоро наступит Царство Божие на земле, а на небеса попадут только 144 000 человек.

Местная религиозная организация представляет собой филиал всемирной штаб-квартиры церкви, расположенной в г. Уорвике, штат Нью-Йорк. Она получает указания по вопросам вероучения, управления и организации от небольшой группы старейшин-мужчин в США, называемых руководящим советом и занимающих высшее положение в церкви. Австралийская организация владеет обширной недвижимостью, но ее финансовые операции непрозрачны. Она управляет несколькими зарегистрированными благотворительными организациями и некоммерческими корпорациями, многие из которых слишком малы, чтобы требовать от них раскрытия финансовой информации. Основная зарегистрированная благотворительная организация, Watchtower Bible & Tract Society of Australia, принимает пожертвования и завещания и в 2022 г. имела устойчивое финансовое положение с активами в размере 10,4 млн. долл.

Штаб-квартира "Вефиля" находится в Сиднее, а каждая община управляется группой "старейшин", в состав которой входят только мужчины, хотя церковь не публикует имена людей, занимающих руководящие должности. Если старейшина нарушает правила, он может быть отстранен от должности и даже изгнан из организации. Это называется "удалить".

Женщинам нет места в высших эшелонах церковной иерархии.

Всем членам организации рекомендуется изучать только одобренную Обществом литературу, а желание получить высшее образование может стать основанием для взыскания и наказания. Как сказано в руководстве для старейшин, старейшина может быть лишен должности, если "он или член его семьи получает высшее образование".

Верующих учат, что, начиная с 1914 года, миром управляет сатана, и только благочестивые Свидетели Иеговы выживут в надвигающемся Армагеддоне.

Поскольку за последнее столетие организация оглашала по меньшей мере четыре громких пророчества о дате судного дня, Общество Сторожевой Башни выработало практику постоянного переписывания своей истории и духовных инструкций - отчасти для того, чтобы скрыть несбывшиеся предсказания. Обновленная информация называется "новым светом".

"В церкви, куда я ходил, рядом с залом для собраний была библиотека", - говорит 24-летний Бен Линч, который покинул организацию в подростковом возрасте, когда в школе ему рассказали об эволюции. "Там было тихо, и мне нравилось сидеть среди всех этих книг. Изучать что-либо было не обязательно - можно было просто перелистывать страницы, наслаждаться книгами". Однажды пришли старейшины и начали снимать книги с полок. Оказалось, из Вефиля только что сообщили, что получен "новый свет", и приказали уничтожить старые книги. Я спросил, что происходит, почему они забирают книги, и старейшины просто сказали: „Они нам больше не нужны“. На этом все и закончилось", - вспоминает Линч. "Я читал книгу „1984“ и знаю, что такое „оруэлловские" методы. Они постоянно уничтожают информацию, переписывают свою литературу, и все должны верить, что так было всегда. Это похоже на [оруэлловское] министерство правды".

Свежий список церковных публикаций, признанных небезопасными, был распространен среди австралийских общин в прошлом месяце. В него вошли более 50 книг и брошюр Общества Сторожевой Башни, которые надлежало выбросить, а в некоторых случаях уничтожить.

Правила организации по отношению к переливанию крови также неоднократно пересматривались. Запрет был введен в 1945 г., а впоследствии было принято решение, что Свидетель Иеговы, принявший кровь, должен быть "отлучен" или "лишен общения", т. е. изгнан из организации и отвергнут всеми ее членами. Такое решение опиралось на библейские тексты из книг Бытие и Левит, в которых сказано, что христиане не должны употреблять в пищу кровь, а также на неоднозначном месте в Деяниях 15:20, где сказано: "...чтобы они воздерживались от осквернённого идолами, от блуда, удавленины и крови, и чтобы не делали другим того, чего не хотят себе". Некоторые христиане толкуют это как повеление избегать употребления крови в пищи. Свидетели Иеговы расширили это толкование, включив в него переливание крови, которое во время написания Библии еще не было известно.

Впоследствии правила неоднократно менялись, было разрешено использовать в медицинских целях многие искусственно выделенные "фракции крови", т. е. продукты, полученные из крови, - например, гемоглобин, - но не цельную кровь.

Реймонд Франц, бывший член всемирного руководящего совета организации был лишен общения за то, что подверг эти правила сомнению, сравнив запрет на кровь с ситуацией, когда запрещены бутерброды с ветчиной и сыром, но можно есть хлеб, ветчину и сыр.

Правила относительно переливания крови, могут ввести в заблуждение как самих Свидетелей Иеговы, так и врачей. В мае заместитель коронера штата Дэвид О'Нил ознакомился с материалами дела, согласно которым 75-летнюю жительницу долины Хантер Хизер Винчестер привезли в операционную для проведения плановой операции. При этом анестезиолог считал, что она дала согласие на получение некоторых фракций крови в случае необходимости, а хирург считал, что она отказалась от всех препаратов крови. Винчестер, которая стала Свидетельницей Иеговы после беседы с представителями организации на пороге своего дома, была полна решимости следовать учениям церкви. Согласно показаниям ее дочери Элизабет, "ей казалось, что церковь хочет, чтобы она поступила именно так".

Гинеколог Эдриенн Серл, дежурившая в больнице им. Джона Хантера в Ньюкасле, когда Винчестер перевели туда после кровотечения, открывшегося в результате двух ранее проведенных операций, заявила, что объяснила пациентке: ее жизни угрожает опасность, если она откажется от переливания крови. "За всю свою карьеру я никогда так не старалась убедить человека в том, что ему грозит смерть", - рассказала Серл во время дознания. Однако Винчестер отказалась принимать кровь. "Я не могла спать спокойно", - сказала Серл. Через четыре дня после первой операции, 27 сентября 2019 года, Винчестер скончалась. Результаты патологоанатомического исследования еще не готовы.

Бывшие Свидетели вспоминают, что в детстве их учили во что бы то ни стало отказываться от крови и всегда носить с собой карточку "никакой крови" - нечто вроде расширенных указаний о медицинской помощи.

"Девятилетним ребенком, ожидая небольшой операции на брюшной полости, я повторяла врачам то, что уже сказали им мои родители, - что мне нельзя переливать кровь", - рассказывает Дебора Хоуз. Она вспоминает, что в детстве у нее была своя карточка, и что на собраниях, которые проходили два раза в неделю, ее неоднократно учили отказываться от переливания крови. "На собраниях в небольших группах говорят, что необходимо отказываться от крови, потому что так хочет Иегова, - рассказывает она. - Нет возможности задавать вопросы".

Хоуз, которая в раннем подростковом возрасте считалась восходящей звездой организации и выступала на конгрессах перед тысячами людей, стала отдаляться от Свидетелей Иеговы, поскольку сочла, что организация придерживается сескистских взглядов и притесняет людей. "В школе я узнала о первой и второй волнах феминизма, - рассказывает она. - Я не собиралась всю жизнь обслуживать мужчин". Родители хотели отправить девочку на домашнее обучение, из-за чего Хоуз и покинула организацию. В 16 лет ее лишили общения, и родные отвернулись от нее.

"Помню, как я дошла до перекрестка со школьным рюкзаком на спине, зашла в магазин Fish&Chips и позвонил маме своей подруге. Вот и все. Я бралась за любую работу, спала на скамейках, закончила школу. С тех пор я почти не видела своих родных".

По словам бывших членов организации, изгнание - это "оружие", которое заставляет членов церкви подчиняться.

Один из старейшин, входящий в состав КБС, на условиях анонимности рассказал, что основная роль комитета заключается в оказании эмоциональной поддержки Свидетелям Иеговы и проведении бесед с медицинским персоналом о требованиях секты. "Цель - дать людям информацию и убедить их в том, что существуют альтернативы переливанию крови... Мы ни за кем не шпионим, наша цель - помочь".

Бывший старейшина организации Джон Вайни 15 лет прослужил в КБС в Великобритании, где организация имеет такую же структуру, как и в Австралии. "Я был верным и преданным СИ до самого конца, - рассказывает он. - Я видел свою роль в том, чтобы помогать спасать жизни больных СИ, предоставляя им информацию о том, как выйти из затруднения таким образом, чтобы не нарушить пожелания пациента и обеспечить ему медицинский уход, которого требует больница".

Отношение Вайни к организации изменилось после того, как он был вынужден отказаться от общения с собственными дочерьми. Теперь он публично протестует против лишения детей общения. "Отвергнуть людей, которых ты любишь, полностью избегать их - в моем представлении это убийство. Я всегда так считал и с трудом принимал это, но таков был менталитет секты. Это происходило не только с моей семьей, будучи старейшиной, я отлучал от организации других... Это порочный механизм сектантского контроля".

Представитель организации заявил: "То, как каждый родитель воспитывает своих детей, - его личное дело, и, естественно, многие предпочитают воспитывать их в соответствии со своими религиозными убеждениями. Когда речь заходит о медицинской помощи, родители-Свидетели стремятся обеспечить наилучший медицинский уход для своих детей".

Неизвестно, сколько людей умерло в результате отказа от переливания крови в соответствии с политикой секты. По оценкам Красного Креста, каждый третий австралиец в какой-то момент своей жизни нуждается в переливании крови.

После ухода из организации Шерри Д'Соуза помогала организовать группу поддержки "Исцеление от религии", которая призывает к соблюдению строгой конфиденциальности при принятии пациентом медицинских решений, чтобы руководство религиозной организации не могло знать, согласился человек на переливание крови или нет. "Комитеты по связям с больницами вторгаются в частную жизнь людей, - говорит она. - Нет никакой статистики, позволяющей узнать, сколько людей умерло. Если верить наблюдениям, их было много".

Международное сообщество "Свидетели Иеговы за реформу крови", расположенное в США, попыталось подсчитать количество смертей, в которых отказ от переливания крови был основным или сопутствующим фактором, опираясь на данные о переливании крови в обществе в целом. Получить точные цифры не представляется возможным из-за непрозрачности данных, обусловленной тайной личной жизни пациентов. "По приблизительным оценкам, ежегодное количество смертей в Австралии составляет от 10 до 18 при условии, что в стране насчитывается 68 000 членов организации, - заявил представитель сообщества, выступающий под псевдонимом Ли Элдер. - Если исходить из того, что в последние 62 года соотношение было примерно таким же, как во всем мире, можно предположить, что от 632 до 1096 австралийских Свидетелей Иеговы, вероятно, безвременно ушли из жизни из-за того, что придерживались политики Сторожевой башни в отношении крови".

Представитель Свидетелей Иеговы заявил, что мнение, будто политика в отношении крови привела к каким-либо смертям, "совершенно необоснованно", и сказал, что медицинская литература подтверждает точку зрения организации, в соответствии с которой у пациентов больше шансов на выздоровление, если они избегают переливания крови.

Многие рецензируемые исследования говорят о том, что переливание крови следует делать только в случае крайней необходимости, но ни одно исследование не поддерживает идею о том, что его следует вовсе запретить.

Департамент здравоохранения Нового Южного Уэльса заявил, что "уважает и поддерживает желания каждого человека и будет руководствоваться их выбором в отношении введения препаратов крови". Департамент не ответил на вопросы о том, оказывают ли комитеты по связям с больницами какое-то влияние на медицинские решения, принимаемые членами организации, и какие шаги предпринимают больницы, чтобы удостовериться, что пациенты-Свидетели Иеговы не принимают решения о медицинском уходе под давлением.

"Австралийское прецедентное право предусматривает, что любой взрослый дееспособный пациент имеет право отказаться от любого медицинского лечения, даже в тех случаях, когда это решение может привести к смерти, - заявил представитель здравоохранения НЮУ. - Отказ от лечения, как и согласие на медицинскую помощь, должен быть свободным, конкретным и информированным".

В соответствии с руководством для старейшин, если пациенту вводится кровь, старейшины из общины, к которой принадлежит пациент, должны собрать комитет, чтобы "выяснить позицию этого человека". В разделе справочника, посвященном оценке степени раскаяния человека, нарушившего правила организации, есть ряд рекомендаций для комитетов старейшин. "Комитет должен быть убежден, что состояние сердца провинившегося изменилось, что у него есть желание исправить ошибку, и что он твердо намерен избегать ее в будущем, - говорится в руководстве. "Оценить степень раскаяния - не значит просто определить, был ли проступок вызван слабостью или злым умыслом. Слабость - не синоним раскаяния".