Мэйбл Поттер Даггетт

"Ева снова ест яблоко", - писала Мейбл Поттер Даггетт, предостерегая своих читателей от пропаганды новой восточной практики, известной как йога. Её предостережение, адресованное в первую очередь американским мужчинам-христианам, было опубликовано в 1911 г. в статье со зловещим названием "Вторжение язычников". Даггетт, американская писательница и журналистка, вероятно, считала своим долгом предупредить братьев по вере о повторном появлении первого греха — на этот раз в виде йоги.

Как полагают многие, с йогой Америку познакомил Свами Вивекананда во время Всемирного парламента религий в Чикаго в 1893 году, однако тогда она не встретила широкого признания в американском обществе, которое в основном исповедовало христианство. "Еще в XIX веке многие христианские лидеры предупреждали, что йога - не просто способ укрепления собственной религиозной самоидентификации и приверженности, не просто способ привести себя в физическую форму и снять стресс, - отмечает Андреа. Р. Джайн, профессор кафедры религиоведения Университета Индианы. - Это индуистское религиозное движение, полностью противоположное христианству".

Перед американцами стоял выбор: прислушаться к тревожным заявлениям своих религиозных лидеров о том, что йога - "учение, подрывающее верность той религии, в которой вы родились", или проигнорировать их опасения и принять йогу как "систему, которая улучшает физическое и психическое здоровье", - пишет Лора Дуглас в статье, опубликованной в журнале International Journal of Yoga Therapy. Сегодня эта дихотомия кажется слишком надуманной, однако на рубеже ХХ века занятия йогой не проходили бесследно, особенно для женщин.

К удивлению и разочарованию христианских лидеров йога, словно лесной пожар, быстро распространялась по Америке. Мода на йогу, или " восточную философию, эмблемой которой является свернувшаяся змея", как описывала ее Даггетт, промыла мозги гражданам просвещенного западного общества. Вовлечение женщин, конечно, вызывало серьезную озабоченность, поскольку христианское духовенство опасалось, что ложные обещания вечной молодости, раздаваемые учителями йоги, в большей степени отвратят от традиционной религии женщин, нежели мужчин.

В 1894 году, через год после Всемирного парламента религий, учитывая растущий интерес к йоге и по настоятельной просьбе своих учеников, Вивекананда основал в Нью-Йорке Общество Веданты. В основе учения Общества, созданного индийским реформатором, лежала Веданта - одна из древнейших духовных философий мира и столп индуизма. Веданта как философия утверждает, что во всех религиях проявляется одно и то же божественное вдохновение.

" Сейчас в одном только Нью-Йорке действует процветающее общество Веданты, которое насчитывает более 5 тыс. сочувствующих женщин", - писал анонимный автор в журнале Current Literature за 1911 год, предупреждая о "рушащейся" вере нации.

Что же побуждало учеников присоединяться к "культу", как стали называть эту группу? В Индии, родине йоги, все еще имели место многочисленные браки между несовершеннолетними, а получение образования для индийских женщин оставалось неслыханным делом. Безусловно, у американок было больше свободы и прав, чем у восточных женщин. Почему же тогда американские христианки увлеклись йогой?

Ответ Даггетт звучал просто:

В йогу женщин привлекает обещание вечной молодости, которое вплетено в большинство языческих религий. Философия йоги открывает дверь в сокровенные тайны. Йогину, как называют освоившего йогу ученика, обещают власть над законами природы.

Последователи этого мистического движения, как и опасались религиозные лидеры, не просто увлеклись практикой йоги - некоторые новые западные адепты отвернулись от христианской веры и стали приверженцами в индийской языческой религии йоги. "В XIX веке как в США, так и в Англии доминирующие в этих регионах формы христианства подвергались нападкам, - рассказывает историк религии Гвилим Бекерлегге, - а некоторые люди и вовсе отказались от христианства и других форм религии". Многие американские йогини были женщинами состоятельными, необычайно культурными и утонченными. Они настолько увлеклись новой верой, что с готовностью вкладывали свое состояние и жизнь в развитие йоги на американской земле.

Например, некая госпожа У. Э. Стоун в приступе безумия покинула США. У нее, жены Уинтропа Стоуна, президента Университета Пердью, были любящий муж и маленькие дети, друзья, элитный образ жизни и уважение в обществе. Однако через несколько лет после знакомства с йогой г-жа Стоун бросила все это - как сообщал журнал The Washington Times в 1908 г. - ради "полуварварской жизни среди мистиков, фанатиков и дервишей Восточной Индии, где приверженка странной непонятной веры, называемой йогой, может удовлетворить свои сердечные желания и заняться созерцанием оккультного и сверхъестественного".

Когда тысячи белых женщин устремились к йоге, западные информационные агентства предупреждали мужей и мужчин о появлении нового "культа" и писали, что свами "похищают" и "крадут" белых женщин. То ли с помощью магии, то ли с помощью гипноза свами манипулируют последователями, в том числе и белыми западными женщинами, которые занялись йогой.

Если случай с г-жой Стоун заронил страх в сердца американцев, то случай с Сарой Булл превратил страх в гнев и ненависть по отношению к восточной культуре йоги. Вдова знаменитого норвежского скрипача Оле Булла, хозяйка одного из самых престижных салонов в Массачусетсе, была женщиной состоятельной и уважаемой. После экспериментов с теософией и "Новым мышлением" Булл увлеклась Ведантой и к середине 1890-х годов приобщилась к образу жизни йогов. Вскоре она стала одной из самых преданных учениц Свами Вивекананды и финансировала большую часть его деятельности в Америке и Индии. Перед смертью Булл завещала большую часть своего состояния Обществу Веданты. Завещание вызвало скандал, когда дочь Булл оспорила его в суде, заявив, что ее мать находилась в "нездравом уме" и под "недолжным влиянием" людей, договорившихся присвоить ее богатство. Это дело вызвало волну возмущения не только против йогов, но и против всех индийских иммигрантов, поскольку в газетах муссировались "расистские стереотипы о смуглых иностранных шарлатанах, выдающих себя за святых людей и соблазняющих чистых наивных белых женщин". После нескольких недель слушаний суд аннулировал завещание Булл на основании "умственной недееспособности и недопустимого влияния".

Сара Булл не была единственной белой женщиной, финансировавшей Общество Веданты. Молодая Сара Фармер после Всемирного парламента религий на собственные средства открыла летнюю философскую школу в г. Грин-Эйкр, Элиот, штат Мэн. Она также объявила, что намерена завещать большую часть своего состояния общине бахаи. Когда новости о ее намерениях и инвестициях дошли до родственников, те поместили женщину в психиатрическую лечебницу в штате Массачусетс. Мейбл Поттер Даггетт также рассказывает историю Эллен Шоу из Лоуэлла, штат Массачусетс, чьи родственники...

обратились в суд с ходатайством о назначении опекуна, который не позволил бы ей подарить свое имущество солнцепоклонникам... Весной прошлого года доктор Уильям Р. К. Латсон, врач из Нью-Йорка, был найден мертвым в своей квартире на Риверсайд-драйв, а Альта Мархева, молодая еврейская девушка, которая называла его своим богом-мужем, или "гуру" в изучении йоги, попыталась последовать за ним и покончить с собой. Сестра Альты, г-жа Ребекка Коэн, сокрушается: "Мне кажется, что эта новая религия - от дьявола. Она опозорила мою сестру и оторвала ее от своего народа".

Страх перед йогой продолжал распространяться по США, и в 1910 году Конгресс принял Закон о белом рабстве. В начале ХХ века страну охватило беспокойство, связанное с опасениями, что христианская нация погибнет из-за наплыва иммигрантов и продажи белых женщин в рабство. Йога, по мнению многих, представляла собой религию, которая поклоняется мужчинам под видом изображений бога, сделанных из камня и дерева. Белые женщины - ученицы свами в ашрамах - выполняли самую тяжелую работу. Даггетт с отвращением писала: "В ашраме в Западном Корнуолле, который является ‚мирным пристанищем‘ Свами Абхеденанды, всю работу по дому выполняют американки, которые согласны работать на его кухне в летнюю жару, и даже доить коров в знак преданности своему учителю. Они служат, не получая никакой оплаты или материального вознаграждения".

С самого начала состав изучающих йогу был крайне разнообразен. Не только американки, но и американцы были заинтригованы йогой и практиковали индийскую философию.

Пьер Бернар

Американец Пьер Бернар был радикалом, он пытался вдохнуть новую жизнь в йогу на Западе, рекламируя ее как "эзотерическую гимнастику" и способ сохранить молодость и счастье. Вместе со своей женой Бланш Де Вриз Бернар пытался отделить йогу от религии и сексуальных отклонений и в результате добиться большего успеха, чем индийские гуру и западные йоги предыдущих поколений.

Джозеф Лэйкок, профессор религиоведения из Университета штата Техас, отмечает:

Разновидность йоги, которую предложили Бернард и ДеВриз, отличалась от йоги, которую пропагандировали как поборники индуизма, так и западные оккультисты. Супруги рекламировали йогу как практичное, нравственное и научное учение, не покушаясь при этом на ее новизну и мистику. Они рекламировали йогу как средство, способное сделать мужчин сильными и энергичными, а женщин изящными и независимыми.

Но несмотря на все попытки переосмыслить йогу Бернард все равно сталкивался с большими препятствиями. Правоохранительные органы, средства массовой информации и христианское духовенство давили на него и на его учеников, требуя отказаться от деятельности. "На протяжении многих лет их изгоняли из одного города за другим", - пишет Джайн. Только в 1918 году Бернард смог создать клуб йоги в городе Ньяк, штат Нью-Йорк. "Клуб выжил, - добавляет Джайн, - однако на него постоянно обрушивался поток йогофобии, связанный с тем, что люди считали экзотическим и безнравственным".

Принятие йоги на Западе происходило в лучшем случае скачкообразно, а ее приверженцы становились жертвами ксенофобии. Однако по мере того, как все больше американцев знакомились с йогой, количество тех, кто боялся йоги из-за нехристианских верований и опасался остракизма со стороны родных и друзей, уменьшалось. Сегодня в США насчитывается около 41 млн. студий йоги (и пилатеса) — верным признак долговечности и непреходящей привлекательности йоги.