Любая медсестра может оказаться в сложной ситуации. Луанна Линнард-Палмер не может забыть один такой случай, когда она готовила маленького мальчика к переливанию крови, а его мать сказала: «Вы обрекаете его душу на погибель в аду!» Мать ребенка принадлежала к Свидетелям Иеговы, религии, которая отрицает переливание крови. У мальчика была серповидно-клеточная анемия, и он был очень слаб.

«Меня это просто сбило с ног», — вспоминает Линнард-Палмер много лет спустя. — «Я не думала о том, что мне ответить, а только о том, что будет дальше с этим ребенком, страдающим от неизлечимой болезни».

Этот случай стал одним из поводов для выхода в свет новой книги для медсестер «Когда родители говорят „нет“: влияние религии и культуры на лечение детей» (When Parents Say No: Religious and Cultural Influences on Pediatric Healthcare Treatment). В том случае, который послужил толчком к появлению книги, врачи обратились в суд и получили права опеки над ребенком сроком на четыре часа, чтобы произвести переливание крови помимо желания матери. После переливания ребенок отправился домой, и медсестра, на которую так подействовал этот случай, не знает, что с ним было дальше.

Линнард-Палмер, педиатрическая сестра в Калифорнийско-Тихоокеанском медицинском центре в Сан-Франциско и профессор сестринского дела в Калифорнийском доминиканском университете, полагает, что в наши дни при лечении детей больше времени, обучения и денег уходит на то, чтобы помочь медикам разобраться с религиозными и культурными вопросами.

Хотя в связи с подобными осложнениями чаще всего упоминаются Свидетели Иеговы, Линнард-Палмер говорит, что она все чаще сталкивается с проблемами в отношениях с христианами-фундаменталистами: «Я снова и снова вижу людей, которые говорят, что не согласятся на лечение, пока не побеседуют с пастором, или пока не будет совершено возложение рук». Это оттягивает начало лечения, но не обязательно приводит к отказу.