Ли Ман-хи, 95-летний основатель южнокорейской церкви «Шинчхончжи» (Shincheonji Church of Jesus), был задержан в среду. Расследование касается обвинений в незаконном рекрутировании тысяч последователей в ряды консервативной Партии народной власти с целью влияния на исход выборов.

Ли обвиняется в принуждении более 50 000 своих последователей вступить в Партию народной власти в период с 2021 по 2024 год, что является нарушением Закона о политических партиях. Суд санкционировал арест в связи с риском уничтожения улик. Ли появился в Сеульском центральном суде в крайне ослабленном состоянии, опираясь на помощников, и отказался отвечать на вопросы.

По данным следствия, Ли добивался благосклонности бывшего президента Юн Сок Ёля в обмен на прекращение расследований против «Шинчхончжи», которые велись в то время. С января особая следственная группа изучает предполагаемые связи таких религиозных организаций, как «Шинчхончжи» и «Церковь объединения», с политиками — в рамках более широкого расследования президентства Юн Сок Ёля, отстранённого от власти.

«Шинчхончжи» — организация, основанная в 1984 году. Ли характеризует себя как «Обетованного пастора», посланца Иисуса. Церковь отрицает Троицу и Божественность Христа, насчитывает около 200 000 последователей.