В 2006 году Австралия ввела обязательную проверку для лиц, работающих с детьми, с целью удостовериться, что они не склонны к педофилии и не варят детей в котлах. Но Бог, судя по всему, не согласен с этим законом — во всяком случае, если верить австралийским Свидетелям Иеговы, которые решили пренебречь волей своего правительства в угоду воле своего Спасителя и воспротивились проверке в отношении своих членов. Однако терпение 11-летнего мальчика из г. Траралгон, штат Виктория, лопнуло. Недавно он подал на Свидетелей Иеговы в суд, утверждая, что отсутствие заботы, с которым он столкнулся, можно приравнять к жестокому обращению с детьми. Чтобы разобраться в ситуации я побеседовал со Стивеном Антэнком, бывшим Свидетелем Иеговы, который объявил крестовый поход против отношения этой организации к детям, и который помогал мальчику (имя его не может быть опубликовано по австралийским законам) подать иск.

VICE: По какой причине Свидетели Иеговы отказываются от этой проверки?

Стивен Антэнк: Они верят, что все, занимающие высокое положение в организации, избраны Богом, и потому неразумно принуждать их к подчинению земным законам. Это все равно, что сомневаться в воле Божьей.

Не каждый день 11-летний мальчик подает в суд на международную религиозную организацию. Откуда возник иск этого мальчика?

Когда ему было восемь лет, он увидел, как в организации изнасиловали другого ребенка. Потом он видел, что ни организация, ни полиция ничего не предприняли, потому что насильник остался Свидетелем Иеговы.

Ребенок был изнасилован в общине, и никто ничего не предпринял, пока этот мальчик не решил действовать?

Ситуация была сложной, потому что насильник тоже был несовершеннолетним, а их отец был одним из адвокатов организации. Он занимался вопросами строительства, но, как бы то ни было, знал, как работает система.

Является ли пресловутое изнасилование частью нынешнего иска?

Нет. Однажды я беседовал с семьей мальчика о законах, касающихся работы с детьми, и мы говорили о том, насколько сложно вынудить организацию к сотрудничеству. Я сказал, что мне придется в буквальном смысле самому возбудить уголовное дело и подать на организацию в суд. Тогда в комнату вошел ребенок и сказал: «Если Вы собираетесь с ними судиться, я тоже хочу участвовать».

Итак , чтобы окончательно все прояснить, маленький мальчик подал иск по собственной воле? Вы не поощряли и никак не подталкивали его к этому?

Нет. Более того, когда я сказал отцу: «Подача иска обойдется нам примерно в 70$», — мальчик вошел и спросил, подчиняться ли старейшины закону [если суд им выдаст предписание]. Мы ответили утвердительно, и тогда он сказал: «Хорошо, я заплачу и уговорю нескольких своих друзей скинуться деньгами». Я сказал, что буду обвинителем и обеспечу ему анонимность. Именно это я и делаю.