Фридман говорит, что ее случай может принести пользу тем, кто намерен поступить на учебу или уже учится в НЕКСИУМе, — она этого делать не советует. За все 13 лет существования этой организации, через ее учебные программы прошли 12 тыс. человек, 500 из которых стали преподавателями. Фридман, если бы не ее внезапный уход, тоже стала бы преподавателем. Большую часть тех 25 месяцев, в течение которых она проходила программы самоусовершенствования, разработанные организацией НЕКСИУМ (NXIVM), Бекка Фридман провела, словно во сне, но сон, по ее словам, превратился в жуткий кошмар. «Обстановка казалась мне очень, очень безопасной», — говорит она, — «но закончилось все плохо».

«Да, я думаю, что это культ», — говорит Фридман, сидя за обеденным столом в скромном доме неподалеку от центра Вудстока, который она делит со своими родственниками и несколькими домашними питомцами. — «Я однозначно согласно с тем, что в программе есть и хорошее… Ты должна крепко сесть на крючок. Они меня зацепили, но недостаточно крепко».

Травма, которая привела к уходу, произошла больше трех лет назад. Это случилось после того, как весной 2007 года 41-летняя Фридман собрала вещи, села в машину, оставила двух дочерей и мужа и переехала в Клифтон-Парк, чтобы быть поближе к НЕКСИУМу — точно так же поступили многие другие люди из США и других стран. Другое название НЕКСИУМа — «Программы подготовки успешных руководителей» (Executive Success Programs). В течение двух лет Фридман носила белый пояс студента, после чего перешла на следующий уровень, получила желтый пояс и готовилась стать неоплачиваемым преподавателем, продолжая при этом ежемесячно платить по 182 доллара, не считая побочных расходов на дополнительное обучение, уроки по воспитанию детей и «интенсивные курсы».

Получение желтого пояса пробудило во Фридман новые надежды на то, что ее примут на работу, а новая учебная программа требовала еще больше времени. Сидя за одним столом с Адамом Бушем, своим 43-летним мужем, с которым она прожила 14 лет, и Катей, своей 13-летней дочерью, Фридман ясным и твердым голосом рассказывает об организации, которая заменила ей настоящую семью. Многие студенты НЕКСИУМа испытывали трепет перед ее высшими руководителями, у которых, как считалось, есть решения всех жизненных проблем. Большинство из них, по словам Фридман, были такими же, как она, — мучились от недостаточной самооценки.

После того, как Фридман два года училась ценить себя, она не собиралась останавливаться. Она поделилась своими самыми глубокими страхами со многими ей подобными. Она выдержала сотни индивидуальных сеансов терапии, которые убедили ее в том, что самое важное в жизни — научиться радоваться. Она поверила, что нигде не будет так счастлива, как среди своих единомышленников, студентов НЕКСИУМа.

Учебная программа, по словам Фридман, улучшила ее самооценку и здоровье. Она хотела еще глубже погрузиться в жизнь НЕКСИУМа, переехав в окрестности г. Олбани (где расположен центральный офис организации), как уже поступили многие другие. Так она и сделала, поселившись в доме одного из приверженцев НЕКСИУМа, в комнате, превращенной в общежитие для студентов этой организации, приезжающих со всего мира.

«Это было похоже на зависимость», — Фридман говорит о НЕКСИУМе. Она оставила эту организацию после эмоционально и психологически мучительных двухдневных размышлений, пиком которых стал приезд мужа, которые привез с собой подборку новостных статей и материалов о НЕКСИУМе и способах промывки мозгов, применяемых культами.