Аюрведические снадобья — смеси трав, составленные тысячи лет назад в Индии и все более популярные на Западе, — зачастую отравлены свинцом, ртутью и мышьяком. Пятая часть из почти 200 смесей, подвергнутых исследованию, содержала количества токсичных металлов, которые, при приеме максимальной дозы снадобья, превышают предельно допустимые в Калифорнии.

Д-р Роберт Сэпер, профессор семейной медицины их Бостонского университета, который руководил исследованием, сказал, что это открытие должно побудить Администрацию по контролю за продуктами питания и лекарствами начать следить за почти нерегулируемым рынком таблеток, трав и порошков, называемых пищевыми добавками.

Сэпер заинтересовался пищевыми добавками в 2003 году, когда один пациент индийского происхождения поступил в больницу с судорогами. Причиной тому, как выяснилось, был свинец в аюрведических снадобьях, которые он принимал. В первом исследовании, опубликованном в 2004 году, Сэпер проверил 70 аюрведических препаратов, импортированных из Индии, и выяснил, что токсичные металлы присутствуют во многих из них.

Это было неприятным открытием, поскольку большинство снадобий было частью ежедневной программы по укреплению здоровья.

«Множество исследований показывает, что даже небольшое количество свинца в крови повышает риск гипертонии, почечной недостаточности и снижения IQ », — сказал Сэпер.

Специалисты по Аюрведе назвали это исследование паникерским и заявили, что проблемы выявлены лишь в препаратах индийского происхождения, а не в американской продукции. Они утверждают, что в Индии многие металлы добавляются к травам намеренно, в медицинских целях. В США эти добавки , по их словам , используются редко .

Дженнифер Риу, специалист по медицинской антропологии и глава клиники Интегральной Аюрведы в г. Чапел-Хилл, Северная Каролина, говорит, что исследование доказывает необходимость советоваться со специалистами по Аюрведе и не покупать снадобья самостоятельно.