В течение четырнадцати лет они были преданными Свидетелями Иеговы, но после тяжелого и эмоционального спора, в результате которого они потеряли всякую связь с единственной дочерью, супруги из Норфолка начали целенаправленную кампанию по изобличению опасности этой организации. Раньше они ежедневно и ревностно ходили по домам, разнося слово Иеговы, теперь же пенсионеры Дэвид и Бренда Гиббонс начали ходить по улицам и предупреждать людей об опасности организации, которую они теперь считают культом.

Они носят с собой свадебную фотографию любимой дочери Лии, которую они не видели с тех пор, как в июле прошлого года их выкинули из организации после семейной ссоры. В открытом письме, которое они также носят с собой, говорится: «Мы не ищем вашего сочувствия. Мы умоляем вас быть осторожными, когда эти люди постучат в вашу дверь».

Членам общины Свидетелей в г. Брэдуэлл, близ Ярмута, — включая 25-летнюю Лию и ее мужа Бена, — запретили разговаривать с супругами Гиббонс после того, как их изгнали из общины за обличительное письмо в адрес матери Бена. Правовой комитет, собравшись в ярмутском Зале Царств, объявил их «злословящими» и постановил «лишить их общения».

62-летний г-н Гиббонс, полностью посвятивший себя уходу за тяжело больной женой, сказал:

Я не совершил никакого преступления, не прелюбодействовал, не крал; я просто сказал, что думал, и не могу за это извиняться. За это нельзя выгонять людей.

Я хочу предупредить людей о том, как Свидетели Иеговы могут сломать жизнь человека. С тех пор, как начались наши мытарства, мы познакомились с несколькими другими жителями города, которые испытали на себе лишение общения и также потеряли семью и друзей. У нас была дружная семья. Тяжело потерять ребенка, если он умер; но потерять ребенка, который не хочет с тобой разговаривать, — это просто разбивает сердце.

Мы знаем, что наша дочь нежно нас любит, но она даже переехала в другой дом, не сообщив нам свой новый адрес. Как и у всех членов этого культа ее контролируют посредством того, что я назвал бы дружелюбной манипуляцией.

99% Свидетелей Иеговы — симпатичные люди. Но теперь, когда мы встречаемся с друзьями из общины с Горлстон-Хай-стрит, они отворачиваются или скрываются в магазине. Наши лучшие друзья повесили трубку, когда мы им позвонили.

Г-н Гиббонс, занимавший пост служебного помощника, говорит: «Теперь мы увидели другую сторону организации, и мы не хотим, чтобы кто-то еще испытал то, что испытали мы».

Тревор Гаскин, руководитель Свидетелей Иеговы в городе, настаивает на том, что церковь заботится о семье. Он сказал: «Супруги Гиббонс знают, что им нужно сделать, чтобы загладить разрыв. Чтобы их восстановили в собрании, они должны проявить раскаяние». При этом он усомнился в том, что интервью журналистам «поможет им вернуть дочь». Он сказал, что условия лишения общения не запрещают Лии связаться с семьей, если, к примеру, один из ее родителей заболеет.

Лия сказала, что она согласна с решением, принятым в отношении ее родителей, потому что, вступая в организацию, ты знаешь правила. Тем не менее, она сказала, что взаимоотношения можно восстановить, если родители сделают шаг к тому, чтобы исправить совершенный ими поступок, — даже несмотря на то, что они сильно осложнили жизнь собрания.