Заранее познакомиться со своими предками — неплохая идея, если вам предстоит встретиться с ними по окончании земной жизни. Такова часть философии, подогревающей интерес к генеалогии в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

«Мы верим, что семья вечна, и что она продолжает существовать после смерти», — говорит Ники Уайт — одна из нескольких добровольных помощников, работающих в Центре семейной истории в г. Плезантон. Центр, расположенный в непосредственной близости от местной мормонской церкви, открыт для посетителей 4 дня в неделю. Услуги Центра бесплатны, и добровольцы всегда готовы помочь посетителям в работе с различными базами данных (часть из них доступна лишь по платной подписке) и микрофильмами.

Уайт провела много времени, изучая историю собственной семьи и других семей. Это хобби ее ничуть не утомляет, и она продолжает работать над генеалогией других людей дома, после закрытия Центра.

«[Наши предки] хотят, чтобы мы их знали», — говорит житель Плезантона. — «Я отчетливо это ощутил».

Все добровольцы, за исключением одного, — мормоны, но примерно половина пользователей не принадлежит к церкви.

В среднем, в Центр ежедневно обращаются 2-3 человека. Некоторые приходят, имея лишь самые общие сведения о своих предках, а некоторые приходят с кипами уже собранных документов. Счастливчики относительно легко находят своих предков, а некоторые восстанавливают свое родословное древо годами.