За обсуждение социальных вопросов с молодежью двоих узбекских бахаи посадили на 15 суток, обвинив в прозелитизме
После 15-дневного тюремного заключения в Ташкенте двух бахаи один из них, Тимур Чекпарбаев, был депортирован из Узбекистана. Он заявил "Форуму 18", что у него нет негативных эмоций: "Я не хочу жаловаться – я никого не обвиняю".
После того, как милиция явилась с обыском на встречу для подростков-бахаи, власти обвинили их в миссионерской деятельности и прозелитизме. Чекпарбаев заявил, что эти обвинения не имеют под собой оснований, и подчеркнул, что встреча была регулярным мероприятием, проходившим с разрешения как властей, так и родителей молодых людей.
На вопрос, должны ли религиозные общины информировать власти, если они проводят какое-то религиозное мероприятие или просто собираются, чтобы выпить чаю, Акрам Нематов из Министерства юстиции ответил "Форуму 18": "Они могут пить чай – это не запрещено, но они должны информировать департамент, если они осуществляют религиозное образование молодых людей".
Община бахаи шокирована и сбита с толку обыском и арестами.
Чекпарбаев утверждает, что, будучи гражданином Казахстана, он поселился в Ташкенте в 2004 году по семейным обстоятельствам и имеет необходимую временную регистрацию для проживания в городе. Его жена – узбечка, и все трое детей родились в этой стране.
Он также рассказал, что встреча молодежи 24 июля, которая была прервана милицией, не имела прямого отношения к их вере. "Речь шла о социально-экономических усилиях для улучшения общества, - сообщил Чекпарбаев "Форуму 18". - Программа включает в себя акты служения – как, например, помощь пожилым людям и очистка окружающей среды. В ней не было ничего общего с прозелитизмом". Он добавил, что прозелитизм запрещен бахаи их собственными законами.
Нематов из Министерства юстиции заявил "Форуму 18", что власти "изъяли для проверки" (он отрицал предположение о том, что они были конфискованы) религиозные книги бахаи и направили их в Комитет по религиозным делам, чтобы убедиться, что книги были одобрены им. На вопрос, когда книги будут возвращены, учитывая, что обыск прошел два месяца назад, он ответил, что не знает.
Миссионерская деятельность и прозелитизм являются в Узбекистане уголовным преступлением, и власти враждебно относятся к вовлечению детей в религиозную деятельность.