Аарон Бьерке

В одну из минувших суббот холистический оздоровительный семинар в стеклянном здании с видом на Ист-Ривер начался с горячего чая, вступительного слова и медитации. После позднего завтрака начались дневные семинары на такие темы, как "едой проложите себе путь к спокойствию", "соматическое исцеление" и "интуитивное творчество". 

Все было примерно так, как и следовало ожидать, за исключением того, что вступительную медитацию ведущий закончил не приветствием "Намасте", а словами: "Молимся во имя Иисуса, аминь".

The Well Church NYC - чаще именуемая просто " The Well" ("Колодец") - описывает себя как "церковь, где здоровый образ жизни встречается с духовностью в сообществе". Община, которая проводит воскресные утренние богослужения в арендованном помещении в Scandinavia House на Парк-авеню, также в течение года организует оздоровительные ретриты, ужины на крыше и медитации по всему городу. Хотя Well Church NYC уходит корнями в пресвитерианскую традицию, она проводит мероприятия, ориентированные на людей, находящихся в более широком духовном поиске.

"Обычный житель Нью-Йорка - не христианин, - говорит пастор Аарон Бьерке. - Обычный житель Нью-Йорка, вероятно, стремится к успеху или деньгам, но в конечном итоге пытается найти цель в жизни. Я подумал, что если я когда-нибудь соберусь основать церковь, это должна быть церковь для обычного жителя Нью-Йорка". 

41-летний Бьерке основал The Well в 2018 году, но первые проблески идеи появились у него еще в нулевых, когда он увидел, как популярность тренажерных залов перерастает в квазидуховную самопомощь благодаря таким брендам, как SoulCycle. Тем временем практикующие буддисты, такие как Шэрон Зальцберг, выводили медитацию на уровень мейнстрима. В 2011 году Бьерке начал изучать христианскую медитацию под руководством духовного наставника.

Бьерке, работавший тогда в сфере связей с общественностью, но все еще не определившийся со своим истинным предназначением, посещал пресвитерианскую церковь Redeemer, входившую в сеть церквей, основанных покойным Тимом Келлером. Бьерке вдохновился проектом Келлера по распространению христианства на светском миссионерском поле Нью-Йорка, общаясь с городскими жителями, находящимися в духовном поиске, на их территории. 

Бьерке был рукоположен в 2013 году и стал помощником пастора в церкви Redeemer. Беспокоясь о том, что подумают прихожане, он несколько лет скрывал свои мечты о здоровом образе жизни и христианстве. В конце концов, когда члены церкви начали спрашивать, совместимы ли с их верой занятия йогой и медитацией, он начал делиться с прихожанами своим духовным опытом. 

The Well - не единственное место, где традиционная вера сочетается с холистическим здоровьем. В условиях, когда число членов церкви уменьшается, а студии йоги переполнены как никогда, некоторые религиозные центры стали делать акцент на тех аспектах, за которыми многие приходят в мир здорового образа жизни: сообщество, поддержка, мир, покой, дыхание, мудрость и песни. В The Well к этому подходят с особым вниманием. За каждой воскресной проповедью следует 10-минутная медитация. Наряду с молитвенной командой в церкви работает штатный тренер по здоровому образу жизни. Церковное приложение позволяет заниматься управляемыми медитациями. 

Медитации после проповеди начались после того, как Бьерке заметил, что люди, в том числе и он сам, с трудом вспоминают, о чем была проповедь. "Протестантская версия церковных богослужений сводится к проповеди, - говорит Бьерке. - Бум, бум, готово". Добавление 10-минутной медитации после проповеди помогает людям "перенести в сердце то, что у них на уме".

Однако нововведения The Well не просто переносят современные оздоровительные методики в церковь. По словам Бьерке, когда он начал изучать, как может выглядеть духовная христианская община, его поразила долгая история медитации в церкви. Матери и отцы-пустынники, раннехристианские отшельники и монахи, жившие в Египте, Палестине и Сирии, еще в третьем веке объединили молитву и медитацию.

"Церковь была восточной до того, как стала западной, - говорит Бьерке. - Я подумал: давайте осовременим некоторых богословов и мыслителей тех времен. Вместо 30 дней в пустыне - 30 минут в комнате для медитации".

Мэтт Ривз

Но если современные западные медитаторы занимаются только собой, говорит Бьерке, то христиане вовлекают в процесс Бога, потому что "нам нужна помощь, чтобы увидеть себя". Он использует широкий выбор методик: " Я могу цитировать Будду и Иисуса, но Иисуса я цитирую всегда, - говорит он. - У Будды есть мудрые мысли; на духовном пути Иисуса есть мудрые. Они перекликаются друг с другом, но они не одинаковы".

Преподобный Мэтт Ривз, национальный координатор Всемирного сообщества христианской медитации (WCCM), сказал, что его сердце "забилось", когда он узнал о The Well, и отметил, что некоторые христианские церкви внедряют христианскую медитацию и созерцательную молитву, но обычно лишь небольшая часть прихожан осваивает эти практики. WCCM работает над тем, чтобы эти техники стали неотъемлемой частью церкви, как это происходит в The Well.

"Когда люди начинают медитировать, эта практика побуждает их задаваться разными вопросами о своей жизни - говорит он. Вполне логично, что вы захотите наладить более тесную связь со своим телом. По всей видимости, The Well - воплощенный ответ на вопрос, который мы (WCCM) задаем".