Вы проходите через массивные золотые ворота и попадаете в холл, где невидимые охранники рассматривают посетителей через затемненное пуленепробиваемое стекло. Потом вашему взору открываются сверкающие мраморные полы и роскошные балконы, 25-метровый внутренний бассейн с подогревом и гигантский подземный паркинг, забитый десятками лучших в своем классе машин (как правило, с пуленепробиваемыми стеклами). Наконец, рядом со зданием находится вертолетная площадка, куда знаменитые гости могут прилетать и откуда улетать, не опасаясь похищений и уличных пробок.

Это Пляс-Вендом — огромный жилой комплекс в Чакара Клабин, зеленом районе на юге бразильского города Сан-Паулу, где живут представители местной элиты и очень богатые люди. Но, как ни странно это звучит, до недавнего времени здесь жили самые скандально известные представители религиозного мира Бразилии — Эстевам Эрнандес Фильо, бывший директор компании «Ксерокс» по маркетингу, известный своим последователям под титулом апостола, и его жена, «епископ Соня».

Супруги Эрнандес, возглавляющие церковь «Возрожденные во Христе» ( Igreja Apostolica Renascer em Cristo ), — наиболее влиятельные и противоречивые религиозные лидеры Бразилии, где евангелические церкви растут с каждым днем. Их имена стояли в начале списка евангелических верующих, разыскиваемых полицией, и сейчас они находятся под домашним арестом в Майами. В этом месяце они предстанут перед американским судом по обвинению в попытке контрабандой провезти через аэропорт Майами 56467 долларов наличными.

Согласно документам, которые Департамент внутренней безопасности США предоставил бразильским властям, 10000 долларов лежали в рюкзаке их сына, Габриэля, а еще 9088 долларов были спрятаны между страниц Библии. В Бразилии супругов также ждет суд по обвинению в отмывании денег и мошенничестве.

Для многих грядущий судебный процесс подтверждает давние подозрения, что отдельные представители процветающего в Бразилии евангелического сообщества используют религию как прикрытие для мошенничества, отмывания денег и организованной преступности. Взрывной рост евангелических церквей в этой стране начался в 1980-х годах, и теперь евангелическое сообщество насчитывает 26 миллионов членов в стране с населением 188 миллионов. Хотя Бразилия все еще остается самой католической страной в мире, евангелические церкви быстро догоняют католиков в размерах. Такие проповедники, как Ромильдо Рибейру Суарес — один из самых известных евангелических лидеров в стране, глава «Международной церкви благодати Божьей», — обладают огромным влиянием, выступая на телевидении и крупных событиях.

«В Бразилии идет тихая духовная революция», — с энтузиазмом говорит Суарес в кулуарах «Шоу Веры», одного из крупнейших мероприятий его церкви на пляже Ботафого в Рио-де-Жанейро, на которое съезжаются десятки тысяч приверженцев. — «Некоторые места уже больше чем наполовину населены верующими. Понимание Слова Божьего распространяется. Бразилия просыпается — еще несколько лет, и большая часть населения этой страны будет евангелическими верующими».

Евангелическое сообщество обладает солидным политическим весом — до недавнего времени к нему причислял себя 61 из 513 членов бразильского Конгресса (в их числе были два члена церкви «Возрожденные во Христе») и трое сенаторов. Евангелические политики и проповедники часто ссылаются на отрывок из книги Притч (29:2), который [в некоторых переводах Библии] призывает верующих поддерживать религиозных вождей: « Когда праведники во власти, веселится народ ». Но « когда господствует нечестивый, народ стенает».

Доходы церквей взлетели до небес, положив начало тому, что критики прозвали «богословием капитализма», и открыв дверь для коррупции. Церковь «Возрожденные во Христе», имеющая более 1000 «храмов» по всей стране, внесла в это очень весомый вклад. Основанная в 1996 году, сегодня эта церковь может похвастаться всемирным влиянием (в том числе храмами во Флориде) и поддержкой религиозных вождей из Лондона. В прошлом году организованный церковью «Марш Иисуса» в Сан Паулу собрал около трех миллионов участников.

Супруги Эрнандес владеют радиостанциями, звукозаписывающей компанией и даже телевизионной сетью, хотя церковная недвижимость выглядит не менее впечатляюще. Помимо резиденции в Пляс-Вендом , супругам принадлежат несколько обширных ферм на холмах вокруг Сан Пауло (на фермах есть бассейны, лошади, частные озера и водопады), особняк стоимостью 500000 долларов в элитном районе Майами и несколько роскошных квартир в Чакара Клабин.

Следствие по делу церкви «Возрожденные во Христе» ведет Артур Пинто де Лемос — государственный прокурор из отдела по борьбе с организованной преступностью. Сидя в окружении горы желтых папок с тысячами обвинений в адрес церкви, он говорит, что супруги Эрнандес на самом деле стоят во главе растущей «преступной организации».

«Она развивается точно так же [как и наркосиндикат Сан Паулу]», — говорит он, рисуя в блокноте пирамиду, иллюстрирующую распределение власти внутри церкви. — «Они всегда мыслили как предприниматели. Учение церкви „Возрождение“ проникнуто духом предпринимательства и капитализма. И так было всегда». В подтверждение своих слов Лемос описывает рейд, который полиция в прошлом году совершила на одну из ферм, принадлежащих супругам. Помимо снегоходов, бассейна и теннисного корта полицейские нашли дневник, в котором «епископ Соня» благодарит Бога за роскошные покупки: «Сегодня я исполнила свою мечту — купила одежу в „Чоколате“ (дорогом бутике женской одежды)».

С самого момента своего ареста супруги Эрнандес неоднократно отвергали предъявленные обвинения, публично называя «гонения» против них дьявольскими кознями. Представляющий их интересы адвокат, Луис Флавио Боргес д'Урсо, один из самых уважаемых адвокатов в Бразилии, отказался от комментариев.

Лемос жалуется, что призвать к ответу столь влиятельных людей всегда непросто: «В Бразилии трудно посадить в тюрьму тех, кто имеет хорошую репутацию и прекрасных адвокатов. Бизнесмены , преступающие закон , всегда чувствуют себя безнаказанными».