На прошлой неделе Глория Коупленд, матриарх телепроповеднической империи Кеннета Коупленда в округе Таррант, оповестила всех об истине, которую им нужно было услышать: сезонной эпидемии гриппа, которая унесла жизни более 60 человек в округе Даллас и ухудшила состояние тысяч других, на самом деле не существует. Тому, у кого есть истинная вера, не о чем беспокоиться, потому что Коупленд собиралась сделать им прививку Иисуса.

«Грипп, я связываю тебя и прогоняю от людей во имя Иисуса», — провозгласила Коупленд, произнеся фразу, которая, по мнению моего коллеги Джима Шутце, доказывает, что она, по существу, занимается колдовством.

транное поведение Коупленд — всего лишь последняя в длинной череде выходок, которые позволяло себе преуспевающее сообщество барышников-телепроповедников из Северного Техаса, уже много десятилетий успешно ведущих здесь свой бизнес. Сейчас, когда слова Коупленд пробудили нашу коллективную память, давайте оглянемся на самые яркие скандалы, связанные с далласскими телепроповедниками. И начнем мы с тех же самых супругов Коупленд.

1. Вспышка кори в Международной церкви «Орлиная гора» Кеннета Коупленда

Если проповедовать, что между прививками и аутизмом есть прямая связь, как это сделал Коупленд в прямом эфире своей телевизионной программы, можно не очень сильно удивляться тому, что в твоей собственной церкви происходит вспышка инфекционной болезни, как это случилось в августе 2013 года в «Орлиной горе».

2. Банкротство Роберта Тилтона

Седовласый уроженец г. Маккинни был одним из первых ведущих проповедников евангелия преуспевания, согласно которому все жизненные проблемы, в том числе бедность, являются исключительно следствием греха. Он призывал последователей жертвовать ему все, что они могут, независимо от своего финансового положения, и жил на эти доходы, пока в 1991 году не стал объектом журналистского расследования, которое обнаружило сотни килограммов писем с молитвенными просьбами, адресованными Тилтону, на помойке рядом с заводом по переработке утильсырья в штате Оклахома.

В 2016 году Бретт Шипп с телеканала WFAA разыскал Тилтона в Калифорнии. Тот все еще проповедовал, но его паства настолько уменьшилась в размерах, что собрания проходили в конференц-зале гостиницы «Мэриотт».

3. Проповедник из Бедфорда Маркус Лэмб признался в прямом эфире, что изменял жене

В 2010 году во премя телевизионной передачи Маркус Лэмб, один из основателей христианской телевизионной сети «Дейстар», признался, что изменял жене и стал жертвой вымогательства, вдохновляемого сатаной. «Они пытаются вновь заставить нас почувствовать боль, — говорил он, сидя рядом с женой, Джони Лэмб. — Мы не станем расходовать Божьи деньги, чтобы избавить себя от унижения».

Судя по всему, унижение оказалось не очень болезненным — сразу после этого признания он принял участие в программе Good Morning America и в шоу д-ра Фила.

4. Уолтер Грант оказался за решеткой

Возглавив в 1983 году церковь «Гавань души» в г. Оук-Клифф, в 1987 году Уолтер Грант переместил свою паству на земельный участок площадью 11 га рядом с Далласским баптистским университетом. На новом месте он превратил свою общину, переименованную в Семейную церковь «Орлиное гнездо» в империю с пятью тысячами подданных.

В 1996 году федеральные власти обвинили Гранта в уклонении от уплаты налогов. В качестве доказательства они ссылались на сделанную скрытой камерой видеозапись, на которой Грант признается, что использовал 100 тыс. долларов из пожертвований на церковь, чтобы выплатить первый взнос (1,2 млн. долларов) за частный дом в Де Сото. Судья приговорил Гранта к 16 месяцам тюремного заключения, штрафу в размере 30 тыс. долларов и обязал его разослать письмо с подробностями приговора всем подписчикам своего списка рассылки.

Церковное здание было продано церкви «Дом горшечника» и стало центром огромной империи Т. Д. Джейкса. Выйдя из тюрьмы, Грант снова начал проповедовать и со временем приобрел здание Первой сциентистской церкви Христа на Кадис-стрит в центре города, где и проповедует по сей день.

5. У Бенни Хинна провели обыск

Прошлым летом ФБР устроило обыск в офисе служения Бенни Хинна в г.. Грейпвайн. Проповедник более всего известен своими «Крусейдами чудес», во время которых на стадионах по всему миру он совершает исцеления верой. Хотя Хинну, который, по собственному признанию, получает зарплату в 500 тыс. долларов чистыми и летает по всему миру на частном реактивном самолете, не было предъявлено никаких обвинений, он сам и его родные уже привыкли к тому, что в их отношении ведутся расследования.

В 2007 году по поручению Сенатского комитета по финансам сенатор от штата Айова Чак Грассли расследовал деятельность Хинна и еще шестерых телепроповедников. В 2013 году бразильская полиция задержала сына Хинна Джошуа после того, как тот вместе с несколькими отцовскими телохранителями набросился на глухого человека, вышедшего к помосту во время одного из выступлений Хинна-старшего в Бразилии.