Иногда вера настолько помрачает рассудок, что наполняет больных и страждущих невероятной надеждой на то, что 10-летий ребенок простым прикосновением их исцелит. Такие дети-целители в Бразилии — лишь один из элементов растущего засилья самопровозглашенных чудотворцев. Переживающее взрывной рост движение насчитывает 44 миллиона приверженцев.

«Пастором может стать кто угодно, — рассказал нашим журналистам профессор Эдуардо Рефкалефски, изучающий бизнес, которым занимаются бразильские церкви. — Кто угодно может открыть церковь».

Евангелическое христианство — самая быстрорастущая религия в Бразилии, и некоторые утверждают, что она угрожает исторически сложившейся в этом регионе господствующей роли католической церкви. Но поскольку речь идет о миллионах душ и миллионных прибылях в виде пожертвований, многочисленные торговцы верой, по словам критиков, извлекают огромные доходы из ложных обещаний.

Предприимчивые евангелические пасторы пользуются тем, что какие-либо законы на этот счет совершенно отсутствуют, говорит Рефкалефски. Многие завлекают верующих обещаниями преуспевания и здоровья, добавляет он.

Бразильский евангелический пастор Ародо предлагает своим прихожанам не только изгнание внутренних бесов и супружеские консультации, но и услуги хиропрактики, а также обещает им преуспевание. В ответ на вопрос, может ли католическая церковь соперничать с его разновидностью христианства, Ародо сказал нашим журналистам: «Никоим образом, потому что… у меня есть дар от Бога. Он не принадлежит мне. Это дар от Бога».

В церкви Ародо верующие встают в очередь, чтобы сделать пожертвование, а он взамен брызгает на их особым святым маслом собственной рецептуры. «Не экономьте на действии Божьем, — сказал Ародо своей пастве. — Вставайте и подходите сюда с деньгами в руках».

«Это очень неформальный бизнес, поскольку деньги переходят прямиком из кошелька члена общины в кошелек пастора церкви, — говорит профессор Рефкалевски. — Никакого контроля за деньгами нет».

Благодаря этому спасение стало преуспевающим бизнесом. «Церквей становится больше, чем людей», — говорит Рефкалевски. Нигде этот рост не заметен так, как в г. Сан-Гонсалу, где, по некоторым оценкам, насчитывается больше церквей на квадратный километр, чем где-либо еще в Латинской Америке.

Самым популярным ребенком-целителем в Сан-Гонсалу является 10-летняя Алани Сантос, которая привлекала верующих в церковь своего отца, Адауто Сантоса, с тех пор, как ей исполнилось 3 года. Алани стала местной знаменитостью — она вместе с отцом участвует в ток-шоу и даже ведет собственную радиопрограмму в Интернете, которую слушают люди со всех концов света. «Моя семья ни к чему меня не принуждает, — рассказала Алани нашим журналистам. — Если мне не хочется это делать, они меня не заставляют. Но мне это нравится, так что я никогда не перестану».

Хорват Даниэль Несак, который во время войны был ранен в голову, в результате чего левая сторона его тела была частично парализована, много лет переносил болезненные операции и терапию. Движимый отчаянной жаждой чуда, он отправился через полмира в церковь Алани. Почувствовав на себе ее целительное прикосновение, Несак попытался схватить микрофонную стойку парализованной рукой, чтобы убедиться в исцелении, но не смог этого сделать. «Физически ничего особенного не изменилось. Может быть, изменится в следующий раз», — сказал он нашим журналистам сразу после сеанса.

По словам пастора Сантоса, многие исцеляются мгновенно, но некоторые выздоравливают постепенно. «Люди, которые этого не знают, люди, которые никогда такого не видели… они не в курсе, так что им проще критиковать, — сказал Сантос нашим журналистам. —Человеку проще верить в ложь, чем в истину, согласны?»

Несак все еще надеется на полное выздоровление.