Долгожданные результаты работы Сенатской комиссии, изучавшей финансовую деятельность медиа-служений, наконец, обнародованы. Сенатор-республиканец из штата Айова Чак Грассли начал изучать деятельность шестерых телепроповедников в ноябре 2007 года, когда он возглавлял Финансовый комитет Сената. Его секретариат опубликовал результаты в четверг.

Причиной расследования стали доходы пасторов и руководителей служений, которые вели роскошный образ жизни в то время, как их служения пользовались отсрочкой от уплаты налогов. Результаты расследования не налагают на религиозные организации новые ограничения и не требуют лишить их налоговых льгот. Тем не менее, расследование выявило некоторые моменты в формировании зарплат, которые могут вызвать недоумение в среде некоммерческих организаций и стать причиной споров о новых правилах налогообложения религиозных организаций.

Из шести организаций, ставших объектом расследования Грассли, в полной мере сотрудничали с комиссией только Служение Джойс Майер и церковь Бенни Хинна «Всемирный центр исцеления». В отчете говорится, что оба служения работают над реформированием своей финансовой политики.

Сотрудники комиссии Тереза Паттара и Шон Барнетт писали в своем отчете: «Реформы, предпринятые пастором Хинном и Джойс Майер, масштабны и заслуживают одобрения». Служение Джойс Майер, расположенное в Сент-Луисе, даже вступило в Евангелический совет по финансовой подотчетности.

Остальные служения, ставшие объектом расследования, либо сотрудничали с комиссией не в полной мере, либо вообще отказались от сотрудничества. Документы, представленные секретариатом Грассли, показывают, что Рэнди и Пола Уайт из «Международной Церкви Без Стен», Эдди Лонг из Миссионерской баптистской церкви «Новое Рождение», а также Кеннет и Глория Коупланд из Служения Кеннета Коупланда не дали полных ответов на вопросы сенатора.

Крефло и Таффи Доллар из расположенной в Атланте «Международной Церкви Меняющих Мир» (она же Служение Крефло Доллара), как свидетельствует опубликованная переписка между Грассли и супругами Доллар, наотрез отказались сотрудничать, отклонив все запросы сенатора.

В четверг вечером Лонг выступил с публичным заявлением: «Я испытал облегчение, узнав, что, после трех лет энергичного расследования и бесчисленных ложных обвинений, сенатор Чак Грассли не нашел никаких доказательств злоупотреблений. Наше служение в „Новом Рождении“ всегда действовало и будет действовать ответственно и честно. Я благодарен Богу за то, что теперь общественность знает правду».

Если церкви отказывались сотрудничать, говорится в отчете, комиссия не стала требовать документы в судебном порядке и предпочла опираться на открытые публикации, свидетельские показания и даже на сведения, полученные от тайных информаторов. По данным отчета, при многих служениях действуют многочисленные некоммерческие организации, каждая из которых платит руководству служения определенные суммы денег.

История взаимоотношений церквей с Налоговой службой США сложна и запутана. Правительству приходится искать компромисс между конституционными правами церквей и правом на свободу слова. В отчете комиссии отмечается, что налоговое законодательство в отношении церквей не пересматривалось много десятилетий. Поскольку церкви — это богослужебные здания, они освобождены от финансовой отчетности, обязательной для других некоммерческих организаций.

«Задача заключается в том, чтобы стимулировать хорошее управление и лучшие принципы менеджмента и таким образом укрепить доверие к организациям, освобожденным от уплаты налогов, не вводя неэффективных или ограничивающих религиозные свободы законов», — говорит Грассли.