В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, религии, построенной на современных откровениях, пожалуй, ни одно другое откровение не вызывало столько споров, сколько откровение, приписываемое президенту Джону Тейлору, который возглавлял церковь в 1880-х годах, в одно из самых бурных десятилетий ее истории.

Президент Джон Тейлор и текст откровения

Считается, что в 1886 году, когда федеральное правительство пыталось обуздать всех мормонов, практиковавших многоженство, Тейлор якобы написал откровение, в котором провозгласил, что эта сомнительная практика представляет собой вечный завет, который нельзя отменить. Это заявление вскоре стало неудобным, поскольку в 1890 году церковь СПД отказалась от практики многоженства. В течение следующих ста с лишним лет руководство СПД публично и горячо отрицало существование такого документа.

Во всяком случае до утра субботы (14 июня), когда это откровение без шума появилось в каталоге церковной исторической библиотеки.

Что же происходило с этим документом в последние 130 с лишним лет? Много лет оно находилось в руках сына Джона Тейлора, Джона У. Тейлора - стройного, сурового мужчины с ухоженными волосами, консервативными усами и пронзительным взглядом. Джона У. Тейлора с детства готовили к руководящей должности в церкви СПД, и он стал апостолом в возрасте 26 лет в 1884 году, через четыре года после того, как его отец стал пророком.

Большую часть своего президентства Тейлор-старший провел, скрываясь от государственных чиновников, которые преследовали и сажали в тюрьму тех, кто практиковал многобрачие. Он умер в 1887 году в разлуке с семьей, незаметно для общества в целом. Джон У. Тейлор всегда говорил, что его отец демонстрировал большую смелость, отказываясь от каких-либо компромиссов.

Следующий президент СПД, Уилфорд Вудрафф, в 1890 году публично отказался от многоженства чтобы сохранить церковь, но Джон У. Тейлор не был согласен ни на какие уступки, он считал многоженствоо вечным законом.

Тейлор-младший и еще несколько руководителе тайно продолжили практиковать многоженство, и молодой апостол был запечатан на вечность с еще тремя женщинами. В результате в 1904 году церкви СПД пришлось опубликовать «Второй манифест», в котором говорилось, что члены церкви должны полностью отказаться от многоженства.

Джон У. Тейлор не подчинился и лишился места в Кворуме Двенадцати, пожертвовал церковной должностью, не пожелав изменить принципам своего отца.

Однако лишением звания апостола его церковные наказания не ограничились. Его уличили в заключении новых полигамных браков и вызвали на суд с целью отлучить от церкви. На слушании Тейлор-младший показал присутствующим откровение 1886 года, собстненноручно написанное его покойным отцом, в котором говорилось, что многоженство никогда не будет отменено. Джона У. Тейлора отлучили от церкви. После его кончины в 1916 году документ, имевший решающее значение для его реабилитации, хранился в его семье.

Джон У. Тейлор

В течение последующих двух десятилетий все больше Святых последних дней приходило к выводу, что Церковь ошиблась, отказавшись от многоженства. Они начали объединяться вокруг людей, которые утверждали, что в сентябре 1886 года президент Тейлор лично назначил их в совет священства и поручил им следовать принципу многоженства, даже если церковь от него отступит. Эти люди ссылались на откровение, которое Джон У. Тейлор показывал во время суда.

17 июня 1933 года, после многолетних споров, Первое Президентство церкви СПД выпустило меморандум, в котором подтвердило обещание отлучать от церкви всех, кто продолжает практиковать многоженство. Меморандум недвусмысленно отвергал любые слухи о «мнимом откровении» президента Тейлора и отрицал существование подобного документа.

Нелли Тейлор, одна из вдов Джона У. Тейлора, знала, что это неправда. В 1880-х годах она скрывалась в Мексике и поддерживала своего мужа в его верности принципу многоженства. Через месяц после публикации меморандума Нелли через посредника связалась с Первым Президентством и сообщила им о том, что откровение ее свекра существует, и рассказала, где его найти.

К 15 июля 1933 года в руках Первого Президентства оказался документ, существование которого оно категорически отрицало. Но это не было полной неожиданностью - отдел церковного историка получил копию откровения еще в 1909 году, хотя и не имел доступа к оригиналу.

Вместо того, чтобы исправить сведения, изложенные в июньском меморандуме, откровение решили засекретить. Церковное руководство отказалось подтвердить его достоверность.

Между тем стороннииков многоженства вскоре стали называть «фундаменталистами» — за преданность тому, что они считали основополагающим принципом своей веры. Они продолжали настаивать на своей правоте, опираясь на пресловутое откровение президента Тейлора. По рукам ходила фотография текста - вероятно, сделанная незадолго до того, как документ был передан руководству Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, - но удостовериться в ее подлинности так и не удалось.

В течение XX столетия значение «откровения Тейлора», как его иногда называют, продолжало расти. Многие идеи, изложенные в нем, присутствовали и в других, общедоступных бумагах президента Тейлора, в том числе в нескольких откровениях, написанных во время жизни в подполье, однако текст «откровения» стал легендой, символом вечности многоженства и его ключевом значении для мормонской веры, запечатленным рукой самого пророка — даже если достоверно подтвердить его существование не представлялось возможным (а может, именно поэтому).

О чем же говорится в откровении, опубликованном в субботу? Оцифрованный архивный файл, имеющий каталожный шифр MS 34928 и озаглавленный «Откровение Джона Тейлора, 27 сентября 1886 года», включает в себя несколько документов. Помимо давно обсуждаемого текста откровения — слов, написанных поблекшим карандашом и адресованных «Моему сыну Джону», — есть несколько машинописных текстов, а также меморандум, подписанный советником Первого Президентства Дж. Рубеном Кларком, в котором подробно описывается, как откровение попало в распоряжение церкви.

Цель откровения недвусмысленна, и его текст совпадает с фотокопией, которая циркулировала в фундаменталистском сообществе. «Как я могу отменить вечный завет, — говорит Бог президента Тейлора, — если Мои вечные заветы не могут быть отменены или упразднены. Все, кто желает войти в высшую славу Бога, должны и будут повиноваться Моему закону».

Эти документы не подтверждают другие ключевые элементы истории появления фундаменталистов (в частности, рукоположение тайного совета священства), однако подтверждают существование текста, на реальности которого фундаменталисты долгое время настаивали.

Каким бы важным ни был этот документ для фундаменталистов, перед Святыми последних дней он ставит сложные вопросы. Было ли откровение Тейлора истинным? Были ли пророки, пришедшие к власти после него, изменниками? Если откровения и их носители несовершенны, как это отражается на авторитете Церкви Иисуса Христа Святых последних дней?

Церковь СПД не попыталась ответить на эти вопросы. Документы появились в каталоге без каких-либо комментариев или пояснений. Думаю, это часть процесса постепенной передачи многочисленных ранее закрытых исторических документов из архивов Первого Президентства в исторический отдел церкви, а не реакция на современные споры о роли многоженства в истории церкви СПД. Но, возможно, анализ еще впереди.

Внешний вид документов свидетельствует об их материальной недолговечности — выцветшие гравюры, помятые страницы, неровные сгибы — но их содержание имеет непреходящее значение. Святые последних дней дорожат сокровищами полученных откровений.