Опубликованное в Интернете открытое письмо обвиняет одного из руководителей церкви СПД в «целестиальном» (т. е. «небесном») многоженстве и требует, чтобы тот отозвал свою подпись, поставленную под обращением в защиту семьи как единобрачного союза мужчины и женщины. Автор, Коннелл О’Донован, ссылается на то, что, согласно учению церкви СПД, мужчины-мормоны могут иметь на небесах несколько жен. Автор также утверждает, что апостол Расселл Нельсон — вдовец, недавно женившийся вторично, — верит в многоженство и потому не может защищать моногамию.

Недавно Нельсон действительно подписал письмо, составленное межконфессиональной Религиозной коалицией в защиту семьи, выступающей за изменение Конституции США таким образом, чтобы запретить однополые браки.
О’Донован, которого, по его словам, исключили из церкви СПД за то, что он отстаивал права гомосексуалистов, утверждает, что 81-летний Нельсон «заключил брак „на время и на вечность“ с двумя женщинами».

«Это по определению является двоеженством», — утверждает он.

Учение мормонов действительно утверждает, что семейная жизнь не имеет конца, и все браки, заключаемые в храмах СПД, включают в себя церемонию «запечатления», которая соединяет супругов в посмертном существовании. Правила церкви позволяют мужчине соединиться на вечность с несколькими женами, если они ранее не были ни с кем запечатлены. В противном случае, женщина может навечно соединиться с мужчиной лишь в том случае, если она попросит убрать из церковных документов запись о предыдущем запечатлении.

«Со стороны старейшины Нельсона нечестно подписывать петицию, которая определяет брак как союз между одним мужчиной и одной женщиной, если он сам поступает в соответствии с учением, которое распространяет понятие „семья“ на союз между одним мужчиной и несколькими женщинами», — говорится в открытом письме.

По состоянию на прошлый четверг в поддержку открытого письма высказались 140 человек со всех концов США. Не все указали свою религиозную принадлежность, но среди тех, кто указал, 29 назвали себя мормонами, а 24 — бывшими мормонами.

В XIX веке мормоны практиковали многоженство, но отказались от него в 1890 году — после того, как федеральное правительство запретило эту практику и пригрозило конфисковать все церковное имущество, включая храмы. Однако в учении мормонов этот принцип всегда сохранялся. Историк и писатель Д. Майкл Куинн говорит: «Они не отказались от этого принципа. Это фундаментальное учение».
О’Донован пишет, что руководству мормонов следует оглянуться на собственную историю, прежде чем ввязываться в борьбу за точное определение супружеских отношений, — в 1800-х годах они уже пытались заниматься чем-то подобным.