Место рождения Будды Шакьямуни, местечко Лумбини (юг Непала), по замыслу ООН и китайских властей должно превратиться в "гималайский Рим". Агенство ООН по индустриальному развитию (UNIDO) и китайский "Фонд Азиатско-Тихоокеанского обмена и сотрудничества" ("Asia Pacific Exchange and Cooperation Foundation") намерены вложить в развитие индустрии паломничества и туризма в этом регионе 3 млрд $ (2,1 млрд евро), пишет kipa/apic со ссылкой на сингапурский журнал "Travel Daily Asia".

Лумбини должно "обзавестись" необходимой инфраструктурой, чтобы принимать миллионы посетителей в год. В настоящее время к месту рождения Будды каждый год приезжают менее 500 тысяч человек. В июне правительство Непала закрыло соглашение с китайскими партнерами о развитии Лумбини как особой экономической зоны.

Новый проект призван способствовать развитию буддизма, в том числе и в Китае, где проживают миллионы верующих буддистов, а также поддержать быстро развивающийся рынок туризма в Непале.

Лумбини – поселение в непальской провинции Рупандехи на границе с Индией. Известно как место рождения Будды Шакьямуни (VI в. до Р. Х.), и поэтому является одним из излюбленных мест паломничества буддистов. Храмовый комплекс Лумбини состоит из десятка монастырей разных буддийских школ, ступ и других памятников. В Лумбини можно увидеть буддийские храмы Таиланда, Китая, Камбоджи и др. государств, где исповедуют буддизм. Центральную часть комплекса занимает храм Майя Деви, посвященный матери Будды, в котором находится древний камень, изображающий рождение царевича, ставшего впоследствии основателем мировой религии. Вокруг храма – остатки культовых сооружений эпохи раннего буддизма и дерево Бодхи (дерево просветления). Согласно преданию, под деревом этого вида (ficus religiosa) Будда обрел просветление.