Когда в 1966 году родители Трэйси Паркс присоединились к «Народному храму», их привлекли христианское Евангелие, социалистические политические взгляды и расовое равенство, о которых говорил пастор и основатель движения Джим Джоунс. В начале Джоунса считали защитником прав угнетенных и брошенных на произвол судьбы, и его наперебой хвалили политики. Бывший мэр Сан-Франциско даже назвал его «американским Ганди».

Но Трэйси, которой было 12 лет, когда в 1977 году более 900 людей погибли в результате самого массового самоубийства в современной истории, всегда относилась к лидеру движения скептически. Вооруженные охранники, следившие за ходом богослужений, и то, как Джоунс потрясал Библией, выкрикивая обвинения в адрес правительства, вызывали у нее странные чувства.

В интервью журналу People Трэйси рассказывает: «Еще ребенком, сидя на этих собраниях, я смотрела на взрослых вокруг меня и думала: „Да что не так с этими людьми? Как вы можете думать, что это нормально?“»

Со временем все чаще появлялись слухи о том, что Джоунс употребляет наркотики и вступает в сексуальную связь с верующими обоих полов. Говорили о его склонности к авторитаризму и насилию. По словам отца Трэйси, Джесси Паркса, Джоунс постоянно ходил в темных очках, объясняя это тем, что «без них видит слишком много».

В 1977 году, после разгромной статьи в одном журнале, Джоунс со своими приверженцами переехал в Гайану, на участок в джунглях площадью 1500 га, где пообещал построить рай. Но на самом деле все было совсем по другому, рассказывает Трэйси. Она и другие дети по 8 часов в день работали под присмотром охранников, следивших за каждым их движением, под звуки параноидальных, безумных разглагольствований Джоунса, звучавших из репродуктора.

Хуже всего были тренировочные самоубийства, именуемые «белыми ночам», когда Джоунс репетировал массовое самоубийство, заставляя последователей пить напиток, в который, как они думали, был подмешан смертельный яд.

Кульминацией этого стала трагическая цепь событий, начало которой положил приезд конгрессмена из Калифорнии Лео Райана, спровоцированный жалобами родственников на насилие, творимое Джоунсом. Когда Райан попытался вывезти 15 человек в США на своем самолете, его и его спутники попали в вооруженную засаду, организованную Джоунсом. Были убиты Райан, трое журналистов и мама Трэйси, Патриция.

Трэйси с сестрой спрятались в джунглях, когда Джоунс созвал своих последователей на крытую площадку, как всегда это делал во время тренировочных самоубийств. Он объявил, что вскоре солдаты «парашютируются» в Джоунстаун и всех перебьют, и что настала пора выпить пунш с цианидом, приготовленный в канистрах неподалеку.