Около 34 тысяч женихов и невест из 160 стран приняли участие в церемонии массового бракосочетания в Южной Корее, которую в последний раз возглавил 89-летний Сан Мен Мун, основатель Церкви Объединения (Unification Church, UC).

Церемония, прошедшая в "Sun Moon University" в городе Асан (Asan) провинции Южный Чхунчхон, привлекла около тысячи молодоженов и более 17 тысяч супружеских пар, которые, как 55-летняя дочь покойного президента Южной Кореи Пак Чжон Хи и ее супруг, могли даже не входить в число членов UC. Более 10 тысяч пар выстроились на университетской лужайке, где их обрызгивал освященной водой преподобный Мун, тогда как меньшие церемонии транслировались на трех языках через сайт UC из Норвегии, Швеции, Японии, Венесуэлы, Гондураса и Соединенных Штатов.

"Благословение, которое вы получаете сегодня, это самое драгоценное", - сказал 30-летний сын Преподобного Мун Хён Джин (Moon Hyung-jin), открывая 90-минутную церемонию под названием "10.14 True Parents Cosmic Blessing Ceremony" ("Церемония космического благословения Истинных Родителей 14 октября" – самую масштабную после 1999 года, когда 21 тысяча пар заполнилa Олимпийский стадион в Сеуле. Хён Джин Мун, в 17-летнем возрасте женившийся на невесте, подобранной его отцом, с 2008 года возглавляет религиозную жизнь Церкви Объединения. UC, как подтвердил Мун Хён Джин в интервью BBC News, более не придерживается традиции, в соответствии с которой большинство новобрачных впервые видели своих супругов на церемонии бракосочетания; парам позволено встречаться и назначать свидания до свадьбы.

Преподобный Мун, как его официально именуют в UC, появился на украшенной цветами сцене, напоминавшей императорский трон древних времен, в простом черном костюме, а его супруга Хан Хак Джа (Han Hak-ja) - в белой блузке и юбке. Невесты были одеты в белые свадебные платья или традиционные брачные наряды своих стран, тогда как большинство женихов были в черных костюмах с красными галстуками. "Те мужчины и женщины, что представляют сегодня здесь 6-миллиардное население мира, будут строить мирный дом, в центре которого Бог", - сказал преподобный Мун. Когда в конце церемонии по его команде раздалось троекратное "ура", в воздух взлетели петарды и посыпались конфетти.

Нынешняя церемония, по словам представителей ЦО, посвящалась празднованию 90-летия преподобного Муна, которое будет отмечаться в январе. Как отмечает New York Times, власть над продолжением религиозной практики уже перешла к его 30-летнему сыну, выросшему в США и изучавшему теологию в Гарварде. Другой сын, 39-летний Мун Кук Джин (Moon Kook-jin), назначен ответственным за предприятия ЦО в Южной Корее, которые включают строительство, газеты, больницы, школы, туризм, лыжные курорты, прохладительные напитки и профессиональную футбольную команду. Третий сын, 40-летний Мун Хён Джин (Moon Hyun-jin), курирует международные операции. В Соединенных Штатах Церкви Объединения принадлежат газета "Washington Times" и отель "New Yorker" на Манхэттене, а также нью-йоркская компания по производству оружия "Kahr Arms".

Первую групповую церемонию, на которой сочетались браком 24 подобранные им пары и еще 12 подтвердили свои брачные обеты, Мун провел еще в начале 1960-х. Затем их масштабы росли, и в 1982 году в Мэдисон Сквер-гарден в Нью-Йорке состоялась первая такая церемония за пределами Южной Кореи, которая привлекла не только тысячи участников, но и массовые протесты. На церемонию в ноябре 1997-го, организованную для примерно 2500 пар из Церкви Объединения на стадионе "Robert F. Kennedy Memorial" в Вашингтоне, собралось почти 40 тысяч гостей.

Во многих случаях Мун подбирал пары из разных стран, в частности, из Японии и Южной Кореи, чтобы подчеркнуть необходимость межрелигиозного и межнационального примирения. "Преподобный не просто религиозный лидер, он лидер мира во всем мире, - сказал ABC News пресс-секретарь штаб-квартиры UC в Сеуле Ким Сан Хи (Kim Sang Hee). – Он стремится уничтожить барьеры рас, религий и наций. И единственный путь к этому лежит через благословляемые им браки".

Конечно, подобные групповые церемонии выглядят непривычно для людей, воспитанных в западных традициях, но многие эксперты подчеркивают их соответствие практике. "Пока Мун жив, люди хотят, чтобы их свадьбы проводились под его началом. Если бы он не осуществлял это таким образом, то провел бы всю жизнь, возглавляя брачные церемонии, - сказал в беседе с Los Angeles Times Майкл Брин (MichaelBreen) из Кореи, составляющий биографию преподобного Муна. – И это также принадлежит культурной традиции. В Корее групповые свадьбы выглядят не так уж странно, как в других местах. Но вовне они по-прежнему многим кажутся проявлением безумия". Браку в Церкви Объединения придается столь же высокая степень сакральности, как причастию в Католической церкви, отмечает Брин.

"Церковь (Объединения) верит, что здоровое общество начинается со здоровых семей, которые начинаются крепким бракосочетанием, - говорит он. – Так что для этих людей то, в чем они участвуют, является самым важным в их мунитской жизни". "В некоторых обществах это рассматривают как эксцентричное шоу, не предпринимая никаких усилий понять, что делают эти люди и зачем, - указывает он. - Это как хадж в Мекку - никто же не называет его эксцентричным".

"Если вы вышли из культуры, где практикуются браки по назначению, тогда все нормально, - комментирует Брин критические выпады в адрес UC, связанные с подбором супружеских пар. – Но если вы вышли из западной культуры, встретиться с незнакомым человеком, чтобы на следующий день вступить с ним в брак, кажется чем-то ненормальным".

Его мнение находит поддержку и с другой стороны – из коммунистического Китая, где 2008 год был отмечен церемониями группового бракосочетания, прошедшими по прямому указанию высокопоставленных чиновников. 17 января в Пекине министр общественной безопасности Мэн Цзяньчжу лично возглавил групповое бракосочетание для 100 пар служащих милиции из разных регионов страны, познакомившихся во время дежурства. После завершения Олимпийских игр 2008 года, 26 октября, на площади возле пекинского стадиона "Птичье гнездо" одновременно отпраздновали свадьбы 230 милиционеров, охранявших порядок на олимпийских объектах. Наконец, 1 октября групповая церемония была организована для 32 военнослужащих армейского гарнизона Сямэнь (Xiamen) в провинции Фуцзянь; кстати, 1 января здесь была в декорациях местной телестудии осуществлена инсценировка массового бракосочетания в императорском стиле '"Imperial Group Wedding" для 2008 молодых пар со всей страны.