Девушка, которая положила начало масштабной судебной тяжбе, отказавшись от переливания крови в ходе лечения от рака, скончалась, что заставило с новой силой разгореться споры по поводу запрета Свидетелей Иеговы на переливание крови и его опасности для жизни детей.

19-летняя Сара Бахрис скончалась в начале этого месяца в канадском городе Вернон. Четыре года назад ее имя привлекло к себе всеобщее внимание, когда она отказалась принимать переливание крови и добилась перевода в нью-йоркскую больницу, которая проводит химиотерапию без применения крови. Казалось, что мисс Бахрис полностью выздоровела — еще в середине 2008 года, по словам знакомого адвоката, она делилась с ним планами путешествий по миру. Однако в начале 2009 года на ее родных обрушился новый удар — они узнали, что болезнь вернулась.

Случай Сары Бахрис положил начало одним из самых эмоциональных дебатов относительно запрета Свидетелей Иеговы на переливание крови, который распространяется даже на несовершеннолетних детей. Органы, следящие за благополучием детей, неоднократно обращались в суды, пытаясь добиться разрешения на переливание крови. Однако в прошлом месяце канадский Верховный Суд постановил, что в некоторых случаях несовершеннолетние могут отказаться от переливания крови, если суд сочтет их достаточно зрелыми.

В 2005 году социальные службы провинции Британская Колумбия получили судебное предписание, позволявшее сделать мисс Бахрис переливание крови, если это будет необходимо для лечения остеосаркомы, поскольку химиотерапия может понизить содержание эритроцитов в крови настолько, что у пациента развивается угрожающая жизни анемия. Тогда родные отвезли девочку в провинцию Онтарио, где состоялись еще одни судебные слушания, но судья постановил вернуть ее в Британскую Колумбию. Тамошние власти впоследствии согласились, что девочка может продолжить лечение в детской больнице Шнайдера в Нью-Йорке, которая предлагает возможность химиотерапии без переливания крови.

Эта ситуация вызывает тревогу, поскольку требования организации — которая изгоняет из своих рядов членов, дающих согласие на переливание крови, — практически лишает ребенка свободы выбора, говорит д-р Иан Митчелл, педиатр и глава комиссии по врачебной этике в Университете Калгари.

«Нет ни малейшей надежды — когда человеку всю жизнь внушали: „ты потеряешь свой шанс на вечное спасение, если примешь кровь“, — что он может согласиться на переливание», — говорит Митчелл, который внимательно следит за ходом споров вокруг Свидетелей Иеговы. — «Ему может казаться, что это его собственный свободный выбор, но он на это просто не способен».

Никто не в силах сказать, что могло бы случиться, если бы лечение девочки продолжали, не отвлекаясь на судебные дебаты, однако продолжавшаяся несколько недель тяжба и отложенное начало химиотерапии означают, что «у тебя меньше шансов на благополучный исход», — говорит д-р Митчелл.

Сегодня шансы на излечение остеосаркомы — болезни, которая поражает преимущественно молодых людей, — значительно возросли за последние 30 лет. Если еще 20 лет назад умирали 90% больных, сегодня смертность уменьшилась до 30-40%, говорит д-р Малкольм Мур, глава отделения онкологии больницы принцессы Маргариты в Торонто. Если рак удается локализовать и сдержать его рост с помощью хирургического вмешательства, облучения и химиотерапии, пациенты имеют надежду на полное выздоровление. Но если болезнь возобновляется в других частях тела, прогноз неутешительный, говорит д-р Мур.

Относительно переливания крови д-р Мур сказал, что большинство пациентов во время химиотерапии не нуждаются в переливании, и что он и другие онкологи лечат Свидетелей Иеговы с использованием бескровных методик.