По инициативе Ассоциации американских издателей ( AAP ) несколько ассоциаций, представляющих интересы издателей, книготорговцев и библиотекарей, выпустили совместное обращение к Верховному Суду штата Техас с просьбой отказать в пересмотре решения, принятого Апелляционным судом штата в г. Хьюстон, который оправдал издательство «Харвест Хаус» и признал его невиновным в клевете на Поместную Церковь. В совместном обращении решение Апелляционного суда названо «справедливым во всех отношениях».

Причиной тяжбы стала «Энциклопедия культов и новых религий» ( The Encyclopedia of Cults and New Religions ), выпущенная в свет христианским издательством «Харвест Хаус», входящим в состав AAP . В предисловии и приложении к этой 730-страничной книге дается нелестная характеристика некоторым культам и новым религиям.

Поместная Церковь не оспорила ни слова из статьи, посвященной конкретно ей, но заявила, что сам факт упоминания Поместной Церкви в книге о «культах и новых религиях» является клеветой, учитывая, что авторы энциклопедии представляют культы в целом в негативном свете.

Техасский суд первой инстанции отказался рассматривать дело в порядке упрощенного судопроизводства, но апелляционный суд не согласился с этим решением. Оказавшись принять дело к рассмотрению, апелляционный суд сослался на постановление Техасского Верховного Суда в деле «Нью-Таймс против Айзекса» (речь шла о правомерности сатирических публикаций в адрес государственных чиновников, и AAP выступала на стороне защиты) и заявил, что «разумный читатель» не подумает, что все перечисленные характеристики культов относятся к каждой упомянутой в книге группе. Кроме того, апелляционный суд постановил, что характеристика какой-либо группы как культа «не может быть оспорена в суде, поскольку справедливость или ложность этой характеристики зависит от религиозных убеждений конкретного человека, это вопрос церковного права, который не может и не должен рассматриваться в суде».

Ссылаясь на многочисленные попытки Поместной Церкви судиться с критиками, авторы совместного обращения утверждают, что «незаслуженные обвинения в клевете „остужают“ желание критиковать Поместную Церковь, поскольку непомерные судебные издержки, связанные с обвинениями в клевете, вынуждают многих издателей воздерживаться даже от правдивых и не оскорбительных высказываний… Хотя обвинители выставляют себя жертвами, очевидная слабость их доводов показывает, что подлинная цель тяжбы — наказать автора неугодных им высказываний».

В совместном утверждении говорится, что если суд примет дело к рассмотрению и пересмотрит решение суда первой инстанции, чрезмерно широкое толкование буквы закона, на котором настаивает Поместная Церковь, «в будущем позволит привлекать к суду авторов и издателей сборников и справочников за утверждения общего характера, сделанные во вступительных статьях, которые ни один разумный читатель не станет относить к каждой отдельной группе, о которой идет речь в книге».