Он — неофициальный символ Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Изображение ангела Морония, в развевающихся одеждах и с трубой, прижатой к губам, можно найти везде — от церковных публикаций до памятников на могилах солдат-мормонов.

На этой неделе 3-метровая позолоченная статуя Морония была установлена на новом мормонском храме в Ранчо-Кордова. «Для членов церкви это особый символ, — говорит Лиза Уэст, представитель церкви СПД по отношениям с общественностью в районе г. Сакраменто, — точно так же, как Звезда Давида символизирует иудаизм».

Кроме того, установка статуи — признак того, что строительство храма близко к завершению. Он будет удовлетворять потребности более чем 80 тысяч членов церкви СПД, проживающих в том регионе, и «готов почти на 70%», говорит Уэст. Ожидается, что все работы будут закончены к лету.

На этой неделе руководство церкви объявило, что храм откроет двери для всех желающих с 29 июля по 26 августа, исключая воскресенья. Билеты можно будет купить после 26 июня.

Планируется, что Гордон Хинкли, 95-летний президент церкви СПД, посвятит храм 3 сентября. После церемонии посвящения в здание смогут войти лишь верные члены церкви.

Мормонские храмы — это священные здания, используемые для определенных религиозных церемоний, таких как бракосочетания, крещения и прочие таинства для умерших предков. Внутри храма члены церкви переодеваются в простую белую одежду, чтобы исполнить необходимые ритуалы. Обычные воскресные собрания, а равно и повседневная жизнь общины проходят в окрестных церквях.

Руководство церкви ожидает, что интерес к новому храму будет настолько велик, что в течение первых шести месяцев после открытия членам церкви придется заранее записываться, чтобы туда попасть. «Храм может вместить лишь определенное число людей, — говорит Уэст, — иначе они придут и будут ждать два часа, чтобы войти внутрь». Руководство церкви пытается снизить наплыв посетителей до минимума — по 500 человек в день, 6 дней в неделю.

Члены церкви наблюдали за ходом строительства храма при помощи специальной веб-камеры на сайте www.sacramentotemple.net. Кроме того, на официальной веб-странице церкви, www.lds.org, еженедельно публиковались новые фотографии со стройплощадки. На этом же сайте можно найти фотографии внутренних помещений храма.

Многие годы местные мормоны ездили в оклендский храм для отправления своих религиозных обрядов. Сандра Лансфорд, эколог из г. Фолсом, последние 15 лет каждый месяц ездила в храм за много километров. Новый храм находится всего в 7 минутах езды от ее дома. «Мы все очень рады, все только об этом и говорят», — говорит Лансфорд. Она планирует посещать храм так часто, как сможет. «То, что храм расположен на горе, видимой отовсюду, будет для нас постоянным напоминанием о необходимости вести достойную жизнь».