Церковь СПД во вторник раскрыла новые подробности о своем происхождении, опубликовав рукописный текст, с которого набиралось первое издание Книги Мормона, а также фотографии «камня видения» — темного гладкого камня размером с яйцо, с помощью которого Джозеф Смит, по собственным словам, перевел священное писание своей церкви.

Новые факты включены в только изданную книгу Revelations and Translations: Volume 3 — одиннадцатую по счету публикацию в новаторском проекте «Бумаги Джозефа Смита», который, как заявил на пресс-конференции церковный историк Стивен Сноу, является частью попыток мормонской церкви быть «более прозрачной».

По словам Смита, ангел привел его к спрятанной стопке золотых листов, на которых была записана история древних американских цивилизаций, а также рассказ о посещении Иисусом Христом американского континента. Мормонский пророк утверждал, что мог «переводить» с «измененного египетского» языка, пользуясь духовными инструментами, включая «камень видения».

Смит надиктовал этот текст нескольким писцам, в том числе школьному учителю Оливеру Каудери, который подробно записал слова лидера СПД. Потом Каудери скупулезно переписал текст для типографии. Более 70% оригинального документа были испорчены водой. Большая часть сохранившихся страниц хранится в церковно-исторической библиотеке СПД в Солт-Лейк-Сити. Однако текст, подготовленный для типографии, сохранили те последователи Смита, которые остались на Западе США и не переселились в штат Юта, а в 1903 году его выкупила Реогранизованная Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (ныне Сообщество Христа).

В прошлом между двумя ветвями мормонизма существовали трения, однако в последние два десятилетия историкам удалось навести академические мосты между Сообществом Христа со штаб-квартирой в г. Индепендес, штат Миссури, и гораздо большей Церковью Иисуса Христа Святых последних дней из штата Юта.

Руководство Сообщества Христа было «верными хранителями рукописи», заявил во вторник Сноу: «Обе религии пытаются достичь прогресса в обмене своими архивами».

Служительница и семидесятая Сообщества Христа Робин Линкхарт, которая присутствовала на пресс-конференции, тепло отозвалась о роли своих коллег из штата Юта в совместном проекте. Новый двухтомник, сказала Линхарт, «представляет собой поистине исключительный вклад в историю и культуру СПД, отражающий десятилетия исследований».

Начатая ученым-мормоном Ройалом Скаузеном в 1988 году, эта работа, по словам Линхарт, «была длинной-длинной дистанцией до финишной черты».

Сообщество Христа давно приняло мысль о том, что «откровение включает в себя человеческую составляющую», говорит Лахланд Мак-Кэй, координатор принадлежащих этой деноминации исторических мест. Он утверждает, что его церковь публиковала статьи о «камне видения» еще в 1960-х годах, но «для некоторых это все еще может быть новостью».

«Я невероятно взволнован, — заявил Мак-Кэй во вторник. — Эти усилия послужили нашему объединению».

И он, и Ричард Терли-младший, помощник церковного историка СПД, говорят, что материальные объекты «помогают нам почувствовать связь с прошлым, сделать его более реальным, более осязаемым».

В недавно опубликованной статье церковь СПД объяснила, каким образом Смит, по некоторым описаниям, использовал «камень видения». Он опускал лицо в шляпу, чтобы закрыть доступ внешнему свету и «читал вслух английские слова, появлявшиеся на инструменте».

«В 1820-х годах, молодым человеком, Джозеф Смит, как и прочие его современники, пользовался „камнем видения“ для поиска потерянных вещей и зарытых сокровищ, — говорится в статье. — Когда Джозеф вырос и осознал свое пророческое призвание, он понял, что может использовать этот камень для более возвышенной цели перевода писания».

Смит также пользовался двумя камнями в оправе — Уримом и Туммимом — как «переводчиками».

«Как свидетельствуют некоторые описания, Джозеф изучал значки на листах, — далее говорилось в статье. — В большинстве историй говорится о том, что Джозеф использовал Урим и Туммим (либо переводчики, либо „камень видения“)».

После того, как в 1844 году Смит был убит, „камень видения“ остался у Каудери, потом перешел к его вдове, потом — к брату Бригама Янга, потом — к самому Янгу, который стал преемником Смита в церкви СПД. После смерти Янга одна из его жен, Зина Янг, подарила камень церкви.

Члены церкви много лет знали о существования камня, говорит Терли. Историк Бригам Робертс писал о нем в своей «Исчерпывающей истории церкви». Официальный церковный журнал Ensign в 1974 году опубликовал статью о камне. Но почти никто не видел его подлинных фотографий.

Отныне фотография «камня видения» будет выставлена в гостевом центре церкви СПД, который вскоре откроется в г. Хармони, штат Пенсильвания, а также в музее церковной истории церкви СПД в центре Солт-Лейк-Сити, в котором вскоре закончится реконструкция.

«Я читал его описания и представлял, как он выглядит, — говорит Сноу. — Это необычный объект веры».

По мере того, как другие члены церкви будут узнавать о камне, уверен Сноу, это «углубит их понимание» и «укрепит их веру».