Сегодня, по прошествии 20 лет после того, как церковь СПД за один месяц подвергла наказанию шестерых писателей-мормонов, наблюдатели все еще спорят о причинах этой «Чистки». Была ли это неспровоцированная агрессия против благожелательных интеллектуалов или необходимая упреждающая атака на врагов веры? Так или иначе, это событие попало в газетные заголовки и подняло в ширящемся мормонском интеллектуальном сообществе волнение, которое не улеглось и по сей день.

Писателей, которые подверглись осуждению осенью 1993 года, — Лавинию Филдинг Андерсон, Аврахама Гилеади, Максин Хэнкс, Д. Майкла Куинна, Пола Тоскано и Линн Уайтсайдс — стали называть «сентябрьской шестеркой». Пятерых отлучили от церкви СПД, а Линн Уайтсайдс подвергли менее серьезному наказанию. Для многих мормонских интеллектуалов это стало концом эпохи невинности.

Таким писателям, как Куинн, пришлось осознать, что церковь СПД не считает полезной их деятельность по обличению проблемных аспектов мормонской истории, культуры или повседневной жизни.

В то время Джоанне Брукс, ныне уважаемой писательнице-мормонке, был 21 год, и она недавно познакомилась с идеями феминизма. Руководство церкви, по ее словам, заявило, что «сложные вопросы, в особенности вопросы о роли женщин в мормонской культуре и мормонских общественных институтах, в мормонизме не приветствуются. Это было особенно больно, потому что дух безбоязненного духовного поиска — дух, который проявил Джозеф [Смит] в священной роще, — был жизненно важен для моего понимания веры». В результате Брукс на несколько лет покинула религию своего детства и вернулась только в 2008 году.

Церковь СПД «заклеймила мормонский феминизм как преступление, заслуживающее отлучения, — говорит Брукс. — Не могу сказать, сколько раз меня спрашивали, была ли я отлучена от церкви. Не была, как и абсолютное большинство тысяч мормонских феминисток, с которыми я знакома. Но назвать какого-то человека мормонским феминистом значит напроситься на такое отношение».

Однако церковное наказание грозило не только феминисткам.

Ученые-мормоны всех рангов и направлений, в особенности умеренные сотрудники Университета им. Бригама Янга или состоящие на жаловании у церкви в ином качестве, покинули пространство независимых научных изысканий, говорит Филипп Барлоу, декан факультета истории и культуры мормонов в Университете штата Юта. В результате, по его словам, эти форумы «радикализировались», и «консервативные голоса на этих форумах были приведены к молчанию или подвергнуты остракизму».

Оглядываясь назад, полагает Барлоу, руководство СПД и «сентябрьская шестерка» могли найти лучший подход к решению своих разногласий:

«Пара этих людей настолько загорелись своими (иногда вполне реальными) вопросами и инициативами, что, как мне кажется, утратили дух благожелательности, смирения и трезвого мышления; я разделял озабоченность церкви. Но в некоторых случаях, как я полагал, мы, мормоны и наши лидеры, несем ответственность за то, что позволили ситуации дойти до открытого противостояния вместо того, чтобы с большей любовью, заботой и терпением подойти к этим действительно важным вопросам, которые принесли церкви проблемы».

В минувшие с тех пор десятилетия церковь СПД, по большому счету, мягче относилась к своим критикам, лишь изредка прибегая к отлучению (хотя один консервативный автор в начале сентября 2013 года все же получил пинок под зад). В то же время, новые поколения мыслителей-мормонов нашли способы обсуждения сложных вопросов веры, феминизма и истории, не входя в прямое столкновение с руководством церкви.

Барлоу сомневается, что сегодня «сентябрьская шестерка» была бы отлучена.

Что же было дальше с этими людьми?

Двое (Хэнкс и Гилеади) были повторно крещены в церкви СПД. Одна (Андерсон) остается членом своего мормонского собрания. Один (Куинн) сохранят веру, но не является членом церкви. Двое (Тоскано и Уайтсайдс) избрали иные духовные пути.