В присутствии Митта Ромни и его жены Энн видный член мормонской церкви Дж. У. Мэрриотт-младший в воскресенье объявил членам своего собрания, что супруги Ромни помогают вывести церковь СПД «из безвестности» в число традиционных религий.

«Церковь никогда не привлекала к себе столь много благосклонного внимания как сейчас, благодаря чудесной кампании Митта Ромни и его семьи», — сказал г-н Мэрриот во время церковного собрания в г. Вольфборо, штат Нью-Гемпшир, где супруги Ромни проводили выходные.

Действительно, на прошлой неделе, во время национального конгресса Республиканской партии, г-н Ромни и его жена открыто говорили о своей вере, хотя в прошлом они касались этой темы очень осторожно.

Г-н Мэрриотт, сын основателя гостиничной сети «Мэрриотт», вспомнил историю из собственного прошлого, чтобы показать слушателям, как меняется отношение общественности к церкви СПД.

Дело было в середине 90-х, сказал г-н Мэрриот, и церковь СПД неохотно согласилась принять участие в телепрограмме «60 минут» Майка Уолласа.

«Я не хотел туда идти», — рассказывал г-н Мэрриотт. — «Но из Солт-Лейк-Сити мне посоветовали пойти. Я помню, как я вернулся к себе в кабинет и увидел усевшегося в мое кресло Майка Уолласа. Мне дали неудобный деревянный стул, и Майк сказал: „Сиди там“».

Потом речь пошла об исподнем.

«Конечно, единственный вопрос, который они выпустили в эфир, звучал так: „Насколько я понимаю, мормоны носят необычное нижнее белье?» Я ответил утвердительно, и он переспросил: «А Вы лично?»

Г-н Мэрриот ответил, что не носит храмовое белье, и что оно в действительности отличается от обычных футболки и семейных трусов только одним важным свойством. Он рассказал г-ну Уолласу о том, как попал в серьезную аварию на катере, — тогда на нем было храмовое белье. «Одежда на мне загорелась. Мои нейлоновые штаны сгорели до пояса. Но мое белье от пояса до колен даже не опалилось», — сказал он г-ну Уолласу. — «Это святое белье спасло мне жизнь».

По словам г-на Мэрриотта, г-н Уоллас впоследствии предоставил ему видеозапись интервью. Но, просматривая запись, он едва мог вспомнить собственные слова: «Некоторые мои комментарии и замечания были явно произнесены под влиянием Святого Духа».

Теперь, полтора десятка лет спустя, церковь СПД начинает испытывать к себе более благосклонное внимание прессы, сказал слушателям г-н Мэрриотт: «Сегодня мы видим, как церковь выходит из безвестности, и мы видим это в 90% написанного и сказанного, включая часовую программу на Эн-Би-Си, и две полуторачасовых — на Си-Эн-Эн. Две передовицы в газете „Вашингтон Пост“, множество статей о церкви в национальных новостных газетах — 90% всех этих публикаций были благосклонными».

Он добавил: «И это величайшее признание заслуг Митта, Энн и их семьи, которая ведет столь образцовую жизнь».

Другой член общины, имя которого не называется, встал и сказал единоверцем: «Никогда в жизни я не думал, что увижу на телеканале Эр-Эн-Си, как католик поднимается и говорит, что мормон ничуть не хуже любого католика».