Житель Лас-Вегаса, кандидат в губернаторы от демократической партии Джим Гибсон обратился к избирателям с заявлением, в котором упомянул о своей принадлежности к мормонской церкви, о своей большой семье, о своей миссионерской работе в Перу и о своей верности «призваниям». Это заявление стало одним из наиболее откровенно религиозных проявлений избирательной кампании 2006 года.

Разосланный Гибсоном пакет содержит копию статьи о его работе на посту мэра города Хендерсон, опубликованную в мормонском журнале под названием «Человек для нашего времени».

«В Церкви Иисуса Христа Святых последний дней есть часто повторяемый совет: увеличивай свои призвания», — говорится в обращении. Далее текст гласит, что Гибсон — это «потрясающий пример» того, что значит увеличивать свои «личные, семейные, религиозные и гражданские» призвания.

Момент появления этого документа, на прошлой неделе разосланного более чем 10 тысячам семей, выбран очень удачно с учетом того, что его адресатами являются, в основном, консервативные избиратели. Прежде всего Гибсону придется выиграть предварительные выборы в борьбе с соперницей, которая назвала его слишком консервативным для избирателей-демократов. Демократический сенатор от штата Невада, активная сторонница права на аборт Дина Тайтус утверждает, что Гибсон отступает от «истинно демократических ценностей», ссылаясь на его стремление запретить аборты.

Некоторые политические обозреватели удивлены, что Гибсон, член влиятельной мормонской семьи, ссылается на свои религиозные взгляды. «Я не знаю, почему он это делает. Вовлечение в игру религиозных убеждений может разделить избирателей, в особенности среди демократов», — говорит Дэйв Дамор, профессор политологии из Университета Невады в Лас-Вегасе. — «Вопрос в том, не восстановит ли он против себя других избирателей-демократов. Возможно, они просто не получат его обращение».

Глава избирательной кампании Гибсона Дэн Харт не захотел говорить о том, кто получил обращение, объяснив свой отказ нежеланием раскрывать стратегию кампании. Однако он сказал, что пакеты были отправлены не только членам церкви СПД, и что получатели были выбраны на основании «демографических данных — участия в голосовании, возраста, числа избирателей в семье».
Харт сказал, что обращение не оттолкнет демократов-либералов.

В обращении говорится, что Гибсон учился в Университете им. Бригама Янга и служил миссионером в Лиме, Перу. Упоминается и о его любви к шести детям и шести внукам, а также о его «вере в семейные ценности». В обращении процитированы слова Рори Рейда и Брюса Вудбери — партийных деятелей из округа Кларк и членов мормонской церкви.

По словам консультанта от республиканской партии Стива Уорка, он не удивлен, что Гибсон пытается завоевать избирателей-мормонов — как правило, не пропускающих выборы. Уорк считает, что обращение было адресовано тем избирателям-мормонам, которые не знали о религиозных воззрениях Гибсона. Около 75% невадских мормонов принадлежат к республиканской партии, говорит Уорк: «Я уверен, что он не будет возражать, если кое-кто из них переменит партийную принадлежность, чтобы проголосовать за него во время демократических предварительных выборов». В предварительных выборах иногда принимают участие не более 100 тысяч человек, поэтому даже небольшое число пришедших из республиканских рядов может изменить ситуацию».

Если Гибсон победит на предварительных выборах, его соперником, вероятно, будет другой мормон, республиканец, член Палаты Представителей Джим Гиббонс.