В 1993 году церковь мормонов изгнала из своих рядов Д. Майкла Куинна, одного из лучших в мире знатоков этой религии, взгляды которого зачастую расходились с традиционными представлениями об истории церкви СПД. Теперь он стал изгоем и для некоторых высших учебных заведений.

Хотя изучение мормонской церкви стремительно завоевывает популярность в академических кругах, г-н Куинн — бывший профессор принадлежащего церкви СПД Университета им. Бригама Янга и автор шести монографий по истории мормонов — не может найти работу. В 2004 году он был первым кандидатом на вакантные места, открывшиеся в двух университетах. В обоих случаях ему было отказано. По крайней мере, еще три светских колледжа ищут профессоров в области изучения мормонизма, но г-н Куинн, похоже, опять не получит места — не потому, что его квалификация недостаточна, а потому, что преподавание этого курса почти целиком финансируется за счет пожертвований мормонов.

«В настоящий момент они не могут меня взять на работу», — говорит 62-летний ученый, ради экономии живущий у своей матери в небольшом городке к востоку от Лос-Анджелеса.

Беды г-на Куинна наглядо свидетельствуют о растущем влиянии религиозных групп на то, как их взгляды преподносятся в светских колледжах, — вопреки всем разговорам об академических свободах. Прежде американские университеты нанимали преподавателей вне зависимости от их личного отношения к религии, о которой идет речь. Но теперь некоторые ВУЗы идут на уступки частным жертвователям и законодателям, нанимая в качестве преподавателей «верных».

Вместе с ростом церкви СПД растет и популярность «мормоноведения». Сегодня церковь мормонов насчитывает 12,5 млн. членов во всем мире, 5,6 млн. из них — в США. Поскольку Университет им. Бригама Янга сократил прием студентов, все больше мормонов учится в светских колледжах.

На протяжении всей своей карьеры г-н Куинн боролся с церковью мормонов и Университетом им. Бригама Янга. Он родился в г. Пасадена, штат Калифорния, и по линии матери был мормоном в седьмом поколении. Его отец-католик оставил семью, и мать воспитала сына в традициях мормонов. Уже в старших классах школы Куинн заинтересовался историей церкви СПД, когда друг дал ему почитать книгу об одном из мормонских руководителей, который остался многоженцем даже после того, как церковь в 1890 году отменила многоженство. «Меня потрясло осознание того, что публичные заявления и частная жизнь могут противоречить друг другу», — говорит Куинн.

Окончив Университет им. Бригама Янга, г-н Куинн защитил докторскую диссертацию в Йельском университете, а в 1976 году вернулся в Университет им. Бригама Янга в качестве преподавателя. Он с головой погрузился в церковные архивы, исписывая тысячи листов заметками, которым предстояло лечь в основу его будущих книг и статей.

В 1980-х вести эти исследования стало труднее — церковь СПД ограничило доступ к архивам. Бойд Пакер, один из двенадцати Апостолов, которые помогают управлять церковью, в 1981 году во всеуслышание заявил, что книги и лекции об истории церкви могут «разрушить веру».

Тем не менее, г-н Куинн опубликовал несколько статей по весьма деликатным вопросам — например, в 1985 году он высказал мнение, что руководители церкви тайно мирились с многоженством после того, как официально его запретили. Он утверждает, что университет препятствовал его исследованиям и не оплачивал ему командировки. В 1988 году Куинн уволился из Университета им. Бригама Янга. Представители университета говорят, что он сделал это по доброй воле.

Пятью годами позже президент кола — административного подразделения церкви СПД, включающего в себя 5-10 приходов, — вручил Куинну письмо, в котором были перечислены свидетельства его так называемого «отступничества» — в том числе его критические высказывания по поводу стремления церкви искоренить разномыслия и статья, в которой он утверждал, что Иосиф Смит относился к идее равноправия женщин с большим уважением, нежели современная церковь СПД. Вскоре Куинна и еще четырех ученых изгнали из церкви.

Отношения г-на Куинна с церковью осложняются и его личной жизнью. В 1985 году он оставил жену и четырех детей, а в 1996 году открыто признался в своих гомосексуальных наклонностях, издав книгу об однополых дружеских и романтических отношениях среди мормонов в XIX веке. Церковь СПД осуждает гомосексуализм. Г-н Куинн говорит, что он все еще верит в «основные положения» мормонского учения, но не следует ему в обычной жизни.

Г-н Куинн говорит, что его единственным значительным доходом со времени ухода из Йельского университета была сумма в 40 тыс. долларов, завещанная ему одним врачом из Лос-Анджелеса на том условии, что Куинн напишет биографию завещателя. На данный момент Куинн уже получил 15 тыс. долларов из этой суммы, а остальное он получит после публикации книги.

Тем временем, г-н Куинн спит на матраце в квартире своей матери и говорит, что не может себе позволить ни медицинскую страховку, ни ремонт машины, ни пользование Интернетом. Собранные им книги по истории мормонов и американского общества лежат в коробках в гараже и кладовой.