Иосиф Смит мечтал о многом, когда в 1830 году основал Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Он рисовал в воображении армию святых, которая будет проповедовать евангелие и восстанавливать в мире то, что он называл истинной церковью. Но Смит даже не мог себе представить, что однажды евангелие мормонов будет звучать через девять спутников, переводиться на 86 языков и обеспечиваться армией из более чем 1 500 добровольцев, следящих за тем, чтобы конференция прошла без сучка и задоринки.

В 1830 году первую Генеральную конференцию посетила лишь горстка руководителей и членов церкви. В эти выходные за ходом 176-й конференции будут следить 12 миллионов членов церкви — по телевизору, радио, через Интернет или с сидений в 20 644-местном конференц-центре в центре Солт-Лейк Сити.

Мормоны верят, что Бог дал Иосифу Смиту поручение проповедовать евангелие Иисуса Христа, и церковь СПД известна тем, что ее миссионеры трудятся в 165 странах. Но нигде эта деятельность не видна так ярко, как в трансляции сессий конференции. Впервые конференция транслировалась в 1924 году — но только по радио и только на английском языке. К 1949 году начались черно-белые телевизионные трансляции — заседания снимали на 16-мм пленку через перископ в полу подвального помещения Храма, где конференции проходили до 2000 года. Сегодня, благодаря уникальному оборудованию стоимостью в миллионы долларов — руководство церкви не говорит, сколько миллионов, — конференция в высоком разрешении транслируется в 83 страны мира. Помимо спутниковой трансляции на более чем 5 700 церквей по всему миру, трансляции заседаний показывают 18 телевизионных и 1 700 кабельных каналов.

Выступления переводятся на 86 языков — от арабского и армянского до кирибати, навахо и урду, а также на американский язык жестов. Желающие могут читать субтитры на английском и испанском языках. Около 98 % членов церкви могут слушать выступления на своем родном языке, но к 2010 году планируется довести это число до 100 %.