Масоны решили приподнять завесу многочисленных тайн, их окружавших: для широкой публики открылась штаб-квартира американской ложи, где будут проводиться однодневные семинары, по итогам которым любой человек может вступить в некогда секретное братство. Рекламой Великой Ложи занялась также одна из фирм по связям с общественностью. Причиной этого, по-видимому, стало постоянное сокращение числа “вольных каменщиков”. 

Еще в 1957 году в Великой ложе Нью-Йорка состояло более 300 тыс. человек, а сейчас – всего 54 тысячи. Да и сами нью-йоркские масоны теперь по-другому формулируют свои цели – медицинские исследования и активная социальная работа. Однако споры вокруг их деятельности, равно как и занимательные истории, не утихают.

Новая концепция для братства

Само слово “масон” всегда тревожило обывателей, а их тайны будоражили воображение – мистические ритуалы, “всевидящее око”, изображенное на однодолларовой банкноте, состоявшие в ложах известнейшие в мировой истории личности – от Моцарта до Джорджа Вашингтона. Трудно представить, сколько скандалов, домыслов и пересудов вызвано деятельностью масонских лож. Правдой, однако, всегда считалось одно – то, что правду о масонах мы все равно не узнаем.

Тем более удивительно, что, кажется, современные масонские ложи запада решили шагать “в ногу со временем”. Но факт остается фактом: с недавних пор нью-йоркские масоны устраивают открытые экскурсии для желающих посмотреть на Великую ложу, 225-летие которой было отмечено рекламой “масонского образа жизни” в кинотеатрах и – даже! – однодневными семинарами, по итогам которых практически любой человек с улицы вполне мог попасть в братство.

Такая открытость даже несколько разочаровывает, но причина ее вполне понятна – некогда могущественная и тайная организация буквально тает на глазах: за последние полвека ее численность уменьшилась в шесть раз и сегодня ложа насчитывает всего 54 тысячи членов. Немудрено поэтому, что девизами современного западного масонства стали слова, ранее никак к братству не применимые – открытость, социальная активность и благотворительность.

Путь русского масона: от Петра до Сталина

Но это все на Западе. А как обстоят дела с масонством в России? Наши “вольные каменщики” ведут свою родословную от Петра Великого. При этом “царь-мастеровой” скорее является символом русского масонства, чем его реальным адептом. Доказать или опровергнуть принадлежность Петра I к масонам невозможно, но в нашей истории хватает и других легенд, согласно которым первая русская ложа возникла еще во времена царствования Алексея Михайловича.

Но первые достоверные сведения о масонах в России относятся к царствованию дочери Петра – Елизаветы Петровны. С самого начала в составе лож встречаются имена видных русских вельмож, представителей старых дворянских и княжеских родов. В дальнейшем даже муж Екатерины II Павел III и ее фаворит граф Орлов, и те были масонами. К 1787 году немецкая пресса насчитывала в России 145 масонских лож. Главными центрами масонства были Санкт-Петербург и Москва, но встречались ложи и в провинциальных городах, а также в армии и на флоте.

Так как русское масонство черпало из разных источников, то и ложи эти не отличались единообразием – различались они не только ритуалами и правилами, но и философскими воззрениями: от рационального новоанглийского масонства, строящегося на “законах разума”, до глубокого мистицизма розенкрейцеров. Из-за этого отношения между ложами бывали напряженными до неприязни.

Масонство пронизывало всю екатерининскую эпоху: из одиннадцати членов Императорского совета четверо являлись масонами, из 31-го екатерининского камергера масонов – одиннадцать. Масоны были и в Коллегии иностранных дел, и в Адмиралтействе, и в Камер-коллегии, и в Медицинской коллегии. Причем во всех случаях это были вовсе отнюдь не рядовые чиновники, а российская бюрократическая элита, как минимум – начальники департаментов.

В те золотые для братства времена повсюду были “вольные каменщики” – даже в Академии наук и Московском университете. И во главе столичной полиции стоял масон Дмитрий Волков. Прикинув размеры этой “армии”, можно сказать, что за все, что происходило тогда в государстве, следует поругать или, наоборот, похвалить именно масонов.

Рядовой же обыватель той эпохи относился к братству подозрительно – не только не замечая разницы в тонкостях его учения, но и уравнивая понятия “масон” и “безбожник”.

Нужно отметить, что такое отношения к “каменщикам” среди простых смертных сохранилось и в гораздо более поздние времена, хотя ругали их совсем уже за другие вещи.

По мнению исследователей, масонских лож на территории Советского Союза не было до конца 80-х. Существует легенда, что “вольные каменщики” предложили Сталину свои услуги по “переманиванию” интеллигенции на сторону большевиков. Иосиф Виссарионович доброжелательно отнесся к такой инициативе и даже предложил составить ему список “красных масонов”. Список был сделан – и больше этих людей не видел никто.

Те не менее, в это время масонские ложи внутри страны сменились ложами в эмиграции. Это был своеобразный резерв, готовый со временем вернутся в родную страну и продолжить свою деятельность. Однако советский строй оказался долговечнее многих “братьев” – когда в 1991 барьеры все же рухнули, возвращаться было практически некому.

Конспирация или выдумка?

После перестройки движение “вольных каменщиков” в нашей стране рождалось заново. Но история новых российских лож темная и весьма запутанная. К масонам у нас принято причислять всех без исключения людей, обладающих хоть каплей влиятельности и известности. В прессе изредка появляются интервью с самозваными “великими магистрами” отечественных и заграничных лож, в них “светятся” такие фигуры, как Борис Ельцин или Михаил Горбачев, якобы посвященные в братство, противоречивые свидетельства бывших масонов перемежаются истерическими выкриками “желтой прессы” – есть от чего пойти кругом голове обычного человека.

Как бы там ни было – западная открытость и прозелитсво нашим ложам и не снилась. И вряд ли приснится в ближайшее время: похоже что, в отличие от западных коллег, отечественные масоны или не испытывают нехватки кадров, или попросту. не существуют.