Пандит Сурендер Шарма пытается убить Санала Эдамаруку в прямом эфире

Когда известный учитель тантры похвалился во время телепрограммы, что может убить человека с помощью одних лишь своих мистических способностей, большинство зрителей либо замерло в восхищении, либо, не задумываясь, согласно закивало головой. Санал Эдамаруку отреагировал иначе. «Тогда давай, убей меня», — сказал он.

Г-на Эдамаруку пригласили на ту же телепрограмму в качестве главы Ассоциации индийских рационалистов — самопровозглашенного главного скептика в Индии. Поначалу Пандит Сурендер Шарма отнекивался, но потом согласился проделать ряд ритуальных действий, в результате которых г-н Эдамаруку умрет прямо перед камерами. Миллионы зрителей переключились на этот канал, а руководство канала отменило следующие передачи в сетке вещания, чтобы показать шоу до самого конца. Запись программы все еще можно найти на YouTube .

Сначала учитель пел мантры, потом побрызгал на жертву водой. Он размахивал ножом, лохматил волосы скептика и давил ему на макушку. Но после нескольких часов подобных упражнений г-н Эдамарку все еще был жив и здоров — улыбался камерам и подтрунивал над взбешенным гуру.

«Для него все было кончено, он был полностью уничтожен!» — победоносно завершает свое повествование г-н Эдамарку, сидя в своем офисе в г. Нойда, одном из пригородов Дели. Понять Индию разумом всегда было непросто. Учитывая огромное население страны, ее вездесущую бедность и головокружительный хаос этнических групп, языков и верований, многие считают эту задачу вообще невыполнимой.

Тем не менее, г-н Эдамаруку посвятил свою жизнь разоблачению шарлатанов — от левитирующих деревенских факиров до йогов-телепроповедников, — которые, по его словам, препятствуют просвещению Индии. Этот месяц для него выдался горячим — одного гуру арестовали за проституцию, другого поймали на каком-то скандале, связанном с непристойными записями, третий похитил и силой удерживал свою ученицу, четвертый якобы вызвал ураган, унесший жизни 63 человек.

На этой неделе самый популярный в Индии учитель йоги Баба Рамдев объявил о своем намерении создать политическую партию, обещая искоренить в Индии коррупцию и ввести смертную казнь за убийство коровы. Потом, в среду, полиция в Махараштре арестовала супужескую пару, подозреваемую в убийстве пятерых мальчиков, — некий учитель тантры сказал им, что эта жертва избавит их от бесплодия.

Санал Эдамаруку

«Моя первая цель — остановить этих обманщиков, называющих себя баба и гуру», — говорит 55-летний г-н Эдамаруку. — «Я хочу, чтобы люди сами принимали решения. Они должны руководствоваться не невежеством, а знанием. Я бы хотел увидеть пост-религиозное общество, это было бы идеально, но я не знаю, как много времени это займет».

Его собственная организация ведет свою историю с 1930-х годов, когда в Индию впервые были привезены книги из серии «Библиотека думающего человека, изданные Британской рационалистической издательской ассоциацией. В числе этих книг были сочинения Олдоса Хаксли, Чарльза Дарвина и Герберта Уэллса, а в числе первых подписчиков был Джавахарлал Неру, первый индийский премьер.

Индийская рационалистическая ассоциации была официально создана в Мадрасе в 1949 году при поддержке британского философа Бертрана Расселла, который прислал по этому случаю длинное поздравительное письмо. На протяжении следующих трех десятилетий ассоциация насчитывала не более 300 членов и занималась изданием брошюр и дебатами в кругах индийской интеллектуальной элиты.

Но с тех пор, как в 1985 году ассоциацию возглавил г-н Эдамаруку, она выросла и теперь насчитывает более 100 тыс. членов — в основном, молодых специалистов, преподавателей и студентов со всех концов Индии. Члены ассоциации посвящают много времени изучению и реконструкции «чудес», сотворенных так называемыми «святыми», которые нередко увлекают за собой миллионы последователей и зарабатывают на пожертвованиях большие деньги.

Один из самых распространенных фокусов — левитация. Обычно этот трюк проделывают следующим образом: человек лежит на земле, укрытый одеялом, и поднимает верхнюю часть тела, одновременно поднимая под одеялом две хоккейные клюшки, так что создается впечатление, будто его ноги тоже поднимаются. «Это довольно просто», — говорит г-н Эдамаруку. Он учит членов ассоциации проделывать такие фокусы в деревнях, а потом показывает, в чем секрет, или демонстрирует их во время пресс-конференций.

Есть и другие простые фокусы — хождение по раскаленным углям (если ходить достаточно быстро, не успеешь обжечься) и лежание на утыканной гвоздями постели (вес тела равномерно распределяется по всей площади). Фокус с «плачущей статуей» обычно делают, скрывая под тонки слоем воска несколько капель воды.

Некоторые фокусы требуют более внимательного изучения. Один гуру из штата Андхра-Прадеш кипятил чайник на огне, разведенном у него на макушке. Хитрость заключалась в том, чтобы разводить огонь на малотеплопроводной лепешке из прессованной пшеничной муки. «Я был так рад, когда его разоблачил. Мне следовало бы проявлять больше разумности, но иногда пробирает такое зло», — говорит он. — «Я закричал: „Смотри, даже я могу это сделать, а я не баба, я рационалист!»

Другой свами — тот самый, что совершал погребальную церемонию над телом убитой в 1984 году Индиры Ганди, — демонстрировал, что может разжечь огонь, вылив на пепел рафинированное масло, а потом пристально глядя на эту смесь, пока она не вспыхивала. Роль «масла» играл глицерин, а «пепла» — марганцовка, два вещества, которые самовозгораются примерно через две минуты после смешивания.

Разоблачение подобных трюков может быть опасным — гуру по имени Балти-Баба запустил в лицо Г-на Эдамаруку раскаленным глиняным горшком, когда тот доказал, что гуру пользуется теплозащитной прокладкой, чтобы брать горшок в руки.

В Керале главного рационалиста едва не арестовали, когда он разъяснил, что стоит за ежегодным явлением огней на небесах (несколько высокопоставленных чиновников разжигали костры на горе неподалеку), которое привлекало миллионы паломников. Однако вопреки всем усилиям он признает, что люди по-прежнему ходят на праздник и по-прежнему почитают самозваных «святых».

Одна из причин, по которым индийские политики нянчатся с гуру и защищают их заключается в том, что гуру придают им духовный вес. Кроме того, их последователей можно использовать как электорат или для сокрытия сексуальных и уголовных преступлений. Именно поэтому индийский парламент так и не ужесточил Акт 1954 года о наркотических и магических средствах, согласно которому максимальное наказание — это два месяца тюремного заключения и штраф в 2000 рупий (29 фунтов стерлингов).

Еще одна причина заключается в том, что образованные индийцы, принадлежащие к среднему классу, чувствуют себя все более далекими от традиционной религии, но по-прежнему нуждаются в духовной поддержке. «Когда традиционная религия рушится, люди все равно нуждаются в духовности», — говорит г-н Эдамаруку. — «И потому идут в одном из двух направлений: либо в сторону экстремизма и фундаментализма, либо к этим».

У богатых жителей индийских городов нет времени на долгие паломничества или пуджи (ритуальные церемонии), и потому их нередко привлекают «святые», которые обещают немедленное удовлетворение — за плату. Развитие средств массовой информации в Индии также позволяет «святым» обращаться к все более широкой аудитории посредством телевидения и Интернета. «Мелкие вышли из бизнеса, а крупные превратились в подобие корпораций», — говорит г-н Эдамаруку.

Однако развитие СМИ на руки и г-ну Эдамаруку, который за последний год появлялся на телеэкранах 225 раз и ежедневно получает до 70 заявлений о вступлении в ассоциацию. Благодаря своей стычке с учителем тантры в 2008 году он сделался узнаваемой во всей стране фигурой.

Когда первые попытки гуру убить оппонента увенчались провалом, он обвинил г-на Эдамаруку в том, что то взывает к богам о защите. « Нет , я атеист », — услышал он в ответ . Тогда «святой» сказал, что должен совершить обряд, который можно проделать только ночью, на улице, после того, как переспишь с женщиной, выпьешь алкоголя и покроешь свое тело пеплом. Мужчины согласились той же ночью встретиться на студии под открытым небом. Но у гуру опять ничего не вышло. В полночь ведущий объявил состязание законченным. Разум победил.