С момента своего открытия в 1937 году устремленный ввысь фасад кинотеатра «Альгамбра» в г. Яффо стал одним из самых узнаваемых элементов городского пейзажа. Теперь, после многолетнего запустения, этот комплекс капитально отремонтирован и превращен в первый общественный центр Саентологической церкви на Ближнем Востоке. Трехэтажное монолитное здание общей площадью 5,5 тыс. кв. метров и стоимостью в миллионы долларов — с мультимедийными пилонами в вестибюле, десятком лекционных залов в академии на верхних этажах, аудиторией на 450 мест с лепным потолком, репликой мозаики Микеланджело с Пьяцца дель Кампидольо на полу украшенной колоннадой террасы — представляет собой сверкающий высокотехнологичный храм, посвященный учениям Рона Хаббарда и его преемника Дэвида Мискевиджа. В одном из углов здания даже есть комната, обставленная как кабинет Хаббарда в ближневосточном стиле, — дань памяти основателю организации, умершему в 1986 году.

«Альгамбра» — последний из 50 с лишним аналогичных центров по всему миру, созданных за последние годы г-ном Мискевиджем в рамках его новой Идеальной Саентологической Организации.

Радушные члены организации в черных брюках и белых рубашках приглашают прохожих, которые заглядываются на красочные обложки выставленных в окнах сочинений Хаббарда, переведенных на разные языки, пройти внутрь здания. В вестибюле любопытствующий видит целый лес экранов и стендов, рассказывающих о жизни и работе Хаббарда, а также о каждом из 21 принципе «Пути к счастью» — основного катехизиса Саентологической церкви. Пройдя бесплатный личностный тест, посетители могут записаться на другие курсы.

Члены организации могут повысить свою квалификацию, записавшись в колледж, расположенный на верхнем этаже, или получив дополнительное обучение в главных учебных центрах организации в США.

Однако на протяжении большей части тех 40 лет, что саентологи действуют в Израиле, местные жители опасались их и смеялись над ними.

В 1987 году межведомственная комиссия во главе с бывшим заместителем министра образования Мириам Тааза-Глейзер опубликовала отчет объемом в 500 страниц, в котором рекомендовала более жестко ограничить деятельность Саентологии и других движений, но сделано в этом направлении было мало. В 2011 году по заказу министерства социального обеспечения был подготовлен новый отчет, который рекомендовал законодательно запретить деятельность культов. Но ничего не произошло.

Рахиль Лихтенштейн, директор Израильского центра помощи жертвам культов, говорит, что она разочарована согласием городского совета Тель-Авива одобрить реновацию «Альгамбры».

«Это показывает, что на публичных должностях все еще есть люди, которые не понимают, что такое культы», — говорит она. — «Это очень печально. Я понимаю, что это юридический вопрос, и понимаю городской совет, когда они говорят, что не вправе вмешиваться, потому что речь идет о покупке частного здания. Но очень печально, что никто не был в курсе проблемы в достаточной мере, чтобы встать и сказать что-то о том, на что способен этот культ Саентологии».

Но Рон Хулдай, мэр Тель-Авива, говорит, что у него не было оснований для отказа: «Когда кто-то делает что-то, разрешенное законом, я обязан следовать закону. Вот и все. Неважно, нравится мне это или нет. Пока они действуют в рамках закона, я не могу помешать им работать в этой стране».

Выступая на церемонии открытия центра в августе, г-н Мискевидж назвал обновленную «Альгамбру» «подарком Израилю от Международной ассоциации саентологов», но Дани Лембергер, бывший руководитель саентологического центра в Хайфе, не согласен с этим заявлением.

Г-н Лембергер был одним из главных защитников Саентологии перед комиссией Таазы-Глейзер. Сегодня он в числе самых горячих критиков организации. Г-н Лембергер был изгнан из ее рядов прошлым летом и объявлен «подавляющей личностью» после того, как он побывал в гостях у бывшего заместителя г-на Мискевиджа, ушедшего из организации несколько лет назад. Все, кто поддерживал общение с ним в Хайфе, в том числе его жена, его сотрудники и последователи, также были изгнаны.

Г-н Лембергер говорит, что здание, приобретение и ремонт которого обошлись в 10 с лишним миллионов фунтов стерлингов, принадлежит религиозной некоммерческой организации Scientology International Reserves Trust , зарегистрированной в г. Ист-Гринстед, Суссекс, Великобритания.

«Здание не принадлежит никому в Израиле», — говорит г-н Лембергер. — «Эта новая Идеальная Организация — творение Мискевиджа, тратящее огромные суммы пожертвованных денег на приобретение дорогих зданий по всему миру, которые, в конечном итоге, ему и принадлежат».

«Саентологическая церковь под руководством Мискевиджа превратилась в культ», — говорит г-н Лембергер. — «Она превратилась в организацию, которая эксплуатирует людей, обещает тебе вечность, счастье, бессмертие, если только ты следуешь предписанным путем, а по пути платишь им сотни тысяч долларов за услуги, что полностью и абсолютно противоречит тому, что говорил, писал и просил нас делать Хаббард».