Как сообщают швейцарские газеты, Саентологическая церковь планирует построить храм в Базеле в рамках плана всемирной экспансии. Президент церкви в Базеле Патрик Шнидриг подтвердил журналистам Der Sonntag, что его организация намерена построить новую церковь, хотя место окончательно будет выбрано не ранее конца ноября.

Тем не менее, в воскресенье газета сообщила, что в апреле Шнидриг и член церкви из Цюриха Генри Ренггли совместно приобрели участок земли в округе Хегенхаймер. Участок включает в себя два рядом стоящих офисных здания — Бюргфельдерштрассе №211 и Кайзерберг № 3 — в которых в настоящее время размещены бензозаправка, мастерская и электрическая подстанция.

Вероятное место строительства находится рядом с границей Франции, и это наводит некоторых на мысль, что организация пытается привлечь новых членов из числа жителей этой страны, в которой церковь нередко вступала в конфликт с властями.

Новый храм в Базеле будет частью плана по всемирной экспансии этой секты. Недавно во время мероприятия по сбору пожертвований в США Саентологическая церковь объявила о планах строительства 70 новых церквей, в т. ч. в Базеле.

Однако специалист по религиозным сектам Георг Отто Шмид считает это заявление лишь маркетинговым ходом, нацеленным на повторное привлечение некоторых членов, ушедших из церкви за последние годы. Хотя организация утверждает, что в одном только Базеле и окрестностях у нее насчитывается 1200 членов, Шмид убежден, что эта цифра «ближе к 200».

«Церковь хочет создать впечатление, что она переживает бурный рост», — говорит он, отмечая, что на самом деле число членов церкви стабильно снижается, начиная с 1990-х годов.

В статье, опубликованной в газете SonntagsZeitung в июле, было приведено заявление Шмида, что эта секта, возможно «прекратит существование в Швейцарии через несколько лет».

По словам Шмида, организация в настоящий момент насчитывает 1000 активных членов по всей Швейцарии, что свидетельствует о стабильном сокращении по сравнению с 3000, зарегистрированными в 1990 году.

Другой швейцарский специалист по сектам, Дитер Страули из организации «Инфосекта», по словам газеты, заявил, что Саентологическая церковь испытывает нехватку денег. Однако представитель Саентологической церкви Аннетт Клуг дезавуировала выводы эксперта, которые назвала «совершенным абсурдом».

Представители Саентологической церкви настаивают на том, что эта группа, основанная писателем-фантастом Л. Роном Хаббардом, все еще насчитывает 5000 «пассивных и активных членов в Швейцарии».