Саентологическая церковь назвала обвинения в том, что она использует г. Аделаиду в качестве оффшорной базы для своей деятельности, чтобы уклониться от уплаты налогов, «оскорбительными».

В ходе журналистского расследования, проведенного Брайаном Сеймуром — репортером программы TodayTonight телевизионного канала Channel 7, — была якобы вскрыта схема, используемая саентологами для уклонения от налоговых обязательств в Соединенном Королевстве и еще восьми европейских государств. Г-н Сеймур рассказал, что располагает подробными сведениями о том, как с этой целью в пригороде Ковандилла был зарегистрирован Колледж религиозного обучения Саентологической церкви (COSREСI ). Он говорит, что, согласно документам, которые были поданы британским властям, колледж, представляющий собой некоммерческую ассоциацию, был зарегистрирован в Великобритании как южноавстралийская благотворительная организация. Эту информацию подтвердил офис генерального прокурора Южной Австралии.

По словам Сеймура, организация не подавала в Южной Австралии никаких финансовых отчетов, зато подавала неаудированные отчеты в Великобритании, причем в качестве юридического адреса значился пригород Ковандилла. Поскольку поданные отчеты не проходили аудиторскую проверку, они не дают никакой детальной информации о поступлении и расходовании средств. «Единственное, что нам доподлинно известно, так это то, что они называют себя южноавстралийской благотворительной организацией», — говорит г-н Сеймур. — «В Южной Австралии действуют очень либеральные законы, регламентирующие создание ассоциации и ее деятельность».

Департамент по делам потребителей и предпринимателей совместно с офисом генерального прокурора и британскими властями начал проверку.

Представитель Саентологической церкви Вики Дунстан из Офиса особых дел вчера сообщила журналистам, что по адресу в пригороде Ковандилла находился прежний почтовый адрес сотрудника ассоциации по связям с общественностью.

«Это, конечно, не штаб-квартира, он был нужен лишь для получения почты, и это явная ошибка, поскольку сотрудник уже съехал с этого адреса. Насколько я понимаю, с тех пор это упущение было исправлено», — заявила она. — «Колледж не зарегистрирован в Южной Австралии или в Австралийском налоговом департаменте как благотворительная организация… COSRECI не получил никаких налоговых послаблений в результате того, что он был зарегистрирован в Южной Австралии… так называемого „налогового рая“ не существует, и COSRECI подчиняется законам Великобритании без каких либо особых оговорок, обусловленных фактом его регистрации в Южной Австралии».