Вчера подавляющим большинством голосов австралийский Сенат отклонил требование провести расследование обвинений а адрес Саентологической церкви, поступивших от бывших членов организации, которые утверждают, что подвергались насилию, запугиванию и принуждению к аборту.

Предложение сенатора Ника Ксенофона провести масштабное расследование деятельности церкви было поддержано лишь шестью из семидесяти шести парламентариев. Еще тридцать три сенатора проголосовали против, а остальные воздержались.

Саентологическая церковь приветствовала решение Сената отказать в поддержке тому , что она называет « политической охотой на ведьм ».

«Заявления некоторых женщин, что их принуждали к совершению абортов, — чушь», — говорится в заявлении, поступившем из австралийской штаб-квартиры саентологов в Сиднее. — «Не дело парламента изучать деятельность религиозных организаций или превращать парламент в площадку для безосновательных нападок на какую-либо религию».

Горстка бывших членов церкви наблюдала за сенатским голосованием с общественной галереи. В их числе была Жанетта Ланг, которая утверждает, что церковь дважды принудила ее к совершению аборта. «Я унижена, я обеспокоена тем, что другие люди подумают обо мне, о том, что я сделала, потому что в конечном итоге я оказалась виноватой», — сказала она репортерам перед началом голосования.

Сенатор Крис Эванс, лидер лейбористского правительства в верхней палате парламента, заявил, что обвинения в адрес церкви должны быть изучены — но не парламентской комиссией. Предложение Ксенофона не было принято потому, что ни правящая лейбористская, ни оппозиционная либеральная партии его не поддержали.

«Эта проблема заботит меня, и заявления о других сектах тоже заботят меня», — сказал Эванс в Сенате.

Ксенофон, независимый сенатор, сказал, что будет настаивать на проведении расследования, когда парламент вновь соберется в мае.