Собравшись в комнате Нью-Йоркской публичной библиотеки, чтобы послушать бывшего саентолога, группа скептиков оценивала свои личностные особенности. Сообразителен? Конечно. Проявляешь интерес к окружающему миру? Да. Склонен к идеализму? Иногда. Любишь, когда тебе говорят комплименты? А кто не любит. Рискуешь? Время от времени. И когда Пол Гроссвальд, бывший саентолог, а ныне специалист по разоблачению сект, попросил поднять руки тех, кто отметил галочкой не менее трех из девяти общих утверждений на листочке, показатели у всех собравшихся уже зашкаливали.

«Вы — именно тот тип людей, которых ищут сектанты-вербовщики», — сказал Гроссвальд, и это замечание, конечно, вызвало дружный смех, поскольку встреча была организована Нью-Йоркским городским обществом скептиков. Интеллектуал или нет, Гроссвальд убежден, что жертвой сектантской вербовки может стать любой. В столкновении с сектой стереотипы имеют меньшее значение, нежели вербовщик, играющий на жизненных трудностях человека. Саентологическая книга, которую он принес с собой, инструктирует вербовщика обращать внимание на проблемы собеседника. В книге перечислены обычные проблемы людей, и саентологические материалы, которые предлагается использовать для их решения.

«Никто не застрахован», — говорит он. — «У всех у нас в жизни бывают моменты, когда мы уязвимы».

В 1989 Саентологическая церковь использовала подростковые проблемы Гроссвальда. Завлеченный с помощью теста личностных способностей, он посвятил секте шесть месяцев своей жизни и бросил колледж, чтобы стать членом Морской организации. Его родители быстро отреагировали и вмешались, пока его не затянуло в организацию еще глубже.

Теперь, уйдя из секты и глядя на пережитое сквозь призму прожитых лет, Гроссвальд занимается тем, что публично критикует политику саентологии и прочих сект, которые прибегают к психологическим манипуляциям, чтобы удержать людей в своих рядах. Гроссвальдг говорит, что за то короткое время, что он побыл саентологом, организация успела повлиять на его мышление с помощью гипнотического воздействия во время сеансов одитинга.

По его словам, Саентологическая церковь и прочие секты, такие как Церковь Объединения, воздействуют на психику людей в соответствии с принципами, выявленными психиатром Робертом Дж. Лифтоном . Сформулированные этим ученым «восемь признаков секты, прибегающей к манипулированию сознанием», включают в себе помещение человека в контролируемое окружение, создание мистических иллюзий, требование абсолютной чистоты, обязательная исповедь, ощущение превосходства своих убеждений, использование собственного жаргона, приоритет миссии перед человеком и уверенность в том, что не члены секты не имеют права на существование. Гроссвальд надеется, что распространение этих знаний удержит людей от соблазна вступать в такие опасные группы. Знать эти признаки очень важно, потому что никто не подойдет к тебе на улице с предложением вступить в секту. Вербовка производится гораздо тоньше.

Бывший саентолог вышел из-за кафедры и поставил рядом с ней стул. Он извлек на свет сложенную в большую гармошку длинную распечатку названий организаций, за которыми стоит секта мунистов. В развернутом виде список имел в длину несколько метров. «Я лишь хочу дать Вам представление о том, как все это непросто», — сказал Гроссвальд. — «Если бы я показал вам список саентологических организаций, он был бы таким же длинным».

Фонд Дианетики Л. Рона Хаббарда поймал Гроссвальда двадцать лет назад, когда он учился на втором курсе Университета им. Хофстры в Нью-Йорке. Расстроенный тем, что у него не складывались серьезные отношения с девушками, молодой Гроссвальд решил ответить на многочисленные вопросы теста под названием «Хотите ли Вы узнать себя?», который ему всучили на площади Таймс-Сквер. Ему позвонили и сообщили результаты анализа.

Анализ показал, что у него проблемы с девушками, нет цели в жизни, и он неловок в общении с людьми. «Я вышел оттуда с мыслью о том, что это самый невероятный личностный тест в истории», — вспоминает он. — «Они знают обо сне все!»

Теперь он сравнивает результаты теста с известным экспериментом христианского фокусника Джеймса Рэнди, который показал, что люди находят в столь же общих утверждениях гороскопа сходство со своими жизненными обстоятельствами. В тесте Рэнди все участники получили абсолютно одинаковые предсказания, но каждый был уверен, что гороскоп точно описывает его жизнь.

Но тогда, получив результаты теста, Гроссвальд решил, что возможность избавиться от проблем стоит 95 долларов, которые нужно было заплатить за семинар по «Дианетике».

Прежде всего, он познакомился с одитингом, который, по его словам представляет собой разновидность гипноза: «Люди плохо понимают, что означает это слово. По-моему, они думают, что гипноз — это когда ты размахиваешь перед носом человека часами и погружаешь их в сон, после чего они начинают вести себя на сцене, словно курицы». Однако во время одитинга, говорит Гроссвальд, способность критически мыслить ослабевает, и человек погружается в некое подобие транса, становясь очень уязвимым для внушения. «Я ни разу не засыпал и не терял сознания, поэтому я не понимал, что в действительности со мной происходит именно это», — говорит он.

Саентологическая церковь использует и другие способы для подавления критического мышления. Гроссвальд говорит, что секта практикует «тренировочные упражнения» — некую зловещую разновидность детской игры в «гляделки». Супервайзер внимательно следит за студентом и реагирует на каждое его движение окриком: «Фланк!». Потом упражнение начинается заново. К моменту выхода из организации Гроссвальд мог в течение трех часов с непроницаемым лицом смотреть в глаза партнеру.

Во время другого упражнения, именуемого «травлей быка», супервайзер кричит на саентолога, иногда используя воспоминания, полученные во время одитинга, пытаясь вызвать у него какую-то реакцию. Человека снова приучают отключать сознание и сидеть с непроницаемым лицом.

Также Саентологическая церковь пыталась получить контроль над его мышлением с помощью упражнений по «прояснению слов» (у организации есть собственный словарь). Вдобавок, они заставляют своих последователей демонстрировать понимание слов и идей детсадовскими способами — с помощью скрепок, пластилина и прочих подручных материалов.

Они не позволяют членам секты получить всю полноту информации об убеждениях секты, говорит Гроссвальд. Историю о Ксену саентолог узнает лишь после того, как он уже отдал организации много лет и сотни тысяч долларов. И потому, говорит Гроссвальд, достигнув уровня ОТ III — на котором рассказывается эта фантастическая история о демографическом контроле, — некоторые расстаются с жизнью или покидают секту. Но некоторые понимают, что они слишком много потратили, чтобы остановиться и идут дальше, на следующий уровень.

«Когда ты начинаешь видеть Тетанов, ползающих по твоим рукам, у тебя уже развился психоз», — говорит он.

Гроссвальд недалеко продвинулся по «Мосту к полной свободе».

После того, как он несколько месяцев провел в организации, одна невероятно привлекательная красотка-южанка и друг-саентолог в результате пятичасовой эмоциональной пытки убедили Пола бросить учебу и вступить в Морскую организацию. Он подписал контракт на миллиард лет и переехал в офисное здание на 48-й Западной улице.

«Мои родители были в бешенстве», — вспоминает он.

На новой работе Пол зарабатывал 35 долларов в неделю, по 14 часов в день в течении шести дней драя туалеты. Потом Морская организация предложила ему переехать в Калифорнию.

Родители Гроссвальда были настойчивы и постоянно звонили в Саентологическую церковь, требуя, чтобы им дали возможность увидеться с сыном. По словам Пола, его отец, в конце концов, перешел к откровенным угрозам в адрес руководителя организации Джона Кармайкла. Прибегнув к саентологическому сленгу, отец пообещал: «Если я не увижу сына до среды, буду играть с тобой по-честному».

Саентологическая церковь позволила Гроссвальду выйти на 45 минут. Но его родители, его тетя и лучший друг семьи посадили Пола в машину и на большой скорости увезли в гостиницу, где уже ждали консультанты, занимающиеся выводом людей из сект. Консультанты посеяли в его душе множество сомнений, а потом дали ему прочитать историю о Ксену. Как вспоминают родители Пола, его лицо просто побелело — организация убедила его, что несвоевременное знакомство с этими материалами смертельно опасно.

Вернувшись в офис, Гроссвальд рассказал Кармайклу о том, что с ним произошло. Он также передал обещание своего отца: «На каждого человека, которого вы завербуете, мы отвадим от вас десять человек». Саентологи сочли, что Гроссвальд представляет угрозу для безопасности организации, и выкинули его. «Они не могли позволить, чтобы я рассказывал всем о Ксену», — говорит он.

Полу понадобился год, чтобы вернуться к нормальной жизни. Он вернулся к учебе, получил диплом и с отличием защитил диссертацию по юриспруденции в Бруклинской юридической школе.