Мормонские подростки начинают день с изучения веры
Не сказать, чтобы Дженне Ридер было нечем больше заняться, учитывая, что она является президентом выпускного класса школы и членом школьного студенческого совета, а также экстерном учится в колледже. Однако каждый будний день в 5:45 утра она сидит в еще одной аудитории, где изучает Библию и другие священные тексты вместе с другими подростками из Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Они читают, обсуждают, поют и молятся в течение часа, а за окнами все еще темно. Но Дженну это не беспокоит.
«Это лучший способ начать день», — говорит она. — «Я чувствую дух Святого Духа и могу унести его с собой».
Количество мормонов в Техасе и других частях США продолжает расти — отчасти за счет новообращенных, но в основном благодаря большим семьям и внимательному, строгому отношению к практическому применению своей веры, которое удерживает людей в лоне организации.
Округ Коллин с его прекрасными государственными школами, изобилием больших, относительно недорогих жилых домов и консервативным политическим климатом стал своего рода оплотом церкви СПД, число техасских приверженцев которой за последнее десятилетие увеличилась с 6 до 11 тыс. членов.
Один из самых ярких показателей жизнеспособности церкви СПД в округе Коллин — ежедневные занятия для старшеклассников, которые называют «семинарией». Еще в начале 90-х годов в г. Мак-Кинни действовала лишь одна группа, которая собиралась в кабинете школьного массажиста, и которую посещали около 20 человек. Этой осенью на занятия в городах Плано, Аллен, Фриско и Мак-Кинни записалось 569 человек. Прирост за последние 5 лет составил 22%. Только в Мак-Кинни на занятия приходят около 120 школьников, разделенных на 7 групп. Некоторые начинают заниматься в 5:45 утра, а большинство — в 7 утра.
«У нас столько детей, что мы можем проводить занятия в разное время, чтобы сообразоваться с различными потребностями учеников и лучше вписать наши занятия в график их внешкольной деятельности», — говорит Шери Дэвидсон Смит, сотрудник церковного отдела по связям с общественностью, которая преподает в группах первой смены.
В прошлый четверг парковка возле большой церкви СПД начала заполняться машинами к 5:30 утра. К началу занятий учебные классы уже были заполнены рюкзаками и музыкальными инструментами. Обычно на занятия в первую смену приходят школьники, которым нужно успеть на спортивные тренировки или репетиции школьного оркестра до начала уроков.
Эмили Принс, старшеклассница из школы Бойд, приходит в семинарию к 5:45, потом с 7 до 8 бегает кросс, а в 9:15 уже сидит на занятиях в школе. «Это трудно, но я знаю, что мне это полезно», — говорит она о необходимости начинать уроки еще до рассвета. — «Благодаря этому мой день проходит намного лучше».
Четыре года учебы
Сертификат об окончании семинарии |
Программа семинарии существует во всей церкви СПД. Всего в 138 странах занятия посещают 360 тыс. подростков. Это четырехлетняя программа, в рамках которой по одному году отводится на изучение Ветхого Завета, Нового Завета, Книги Мормона и Учения и Заветов (в последний год также изучают историю церкви). Ученики заучивают на память по 25 отрывков в год .
В этом году изучается Книга Мормона, которую мормоны считают сочинением древнего американского пророка, и в которой рассказывается о явлениях воскресшего Иисуса на американском континенте. Мормоны утверждают, что основатель их церкви, Джозеф Смит, в 1827 году нашел в штате Нью-Йорк золотые листы с текстом писаний, который впоследствии перевел и опубликовал. Эти учения выходят за рамки исторического христианства, и человек, случайно заглянувший этой осенью на занятия семинарии в Мак-Кинни, будет обескуражен постоянными ссылками на Нефия и прочих персонажей Книги Мормона. Джереми Логсдон, преподававший в 5:45 в одной из групп, ссылался и на Новый Завет, но основное внимание все же уделял 1-й Книге Нефия.
«Вопросы, замечания, оскорбления?» — со смехом спрашивал он. — «Нет? Тогда вернемся к 12-й главе».
Лонгсдон, владелец компании по борьбе с вредителями, преподает бесплатно, как и все преподаватели семинарии. Один из его коллег, Джей Мак-Фарланд, ведет собственную программу на местной радиостанции KRLD - AM . «Я по натуре не жаворонок, поэтому, когда ко мне обратились с такой просьбой, я заколебался», — говорит он. — «Но теперь я преподаю уже третий год и надеюсь, что мне позволят делать это вечно».
Льготы при поступлении в университет
Есть и более прагматические причины того, что 75% мормонских подростков в Мак-Кинни регулярно посещают семинарию. Например, успешное окончание программы считается преимуществом при поступлении в Университет им. Бригама Янга (BYU) — головное учебное заведение церкви СПД.
Однако поговорите со школьниками, которые радостно отказываются от возможности подольше поспать, и они скажут вам, что семинарские занятия помогают им лучше понять свою веру и идти узким прямым путем среди мирских соблазнов школьной жизни.
«Наша религия определенно указывает нам границы», — говорит Кайли Джонс, старшеклассница из школы Бойд. Школьники-мормоны говорят, что в школах знают об их убеждениях, и им часто приходится отвечать на вопросы. Однако ни с какими особыми предубеждениями в свой адрес они не сталкиваются, и многие занимают в школе руководящие посты. Кайли, к примеру, является президентом своего класса. Алекс Кофорд, которого в школе все так и зовут «мормоном», возглавляет студенческий совет своей школы. От также регулярно посещает занятия семинарии. Поначалу ему было трудно вставать так рано. Теперь же, когда он стал выпускником и надеется поступить в BYU , он не видит в этом проблемы: «Я уже просыпаюсь без будильника».