Ходатайства защиты о допросе свидетелей, переносе рассмотрения жалобы вплоть до рассмотрения жалоб местных религиозных организаций и граждан, привлечении специалиста-религиоведа были отклонены апелляционной коллегией Верховного суда России 17 июля в ходе рассмотрения жалобы на решение о признании организации "Свидетели Иеговы" "экстремистской", ее ликвидации и запрете деятельности на территории РФ.

20 апреля Верховный суд России в качестве суда первой инстанции удовлетворил требования минюста РФ о ликвидации как "экстремистских" всех 396 религиозных организаций Свидетелей Иеговы в России, в том числе их Управленческого центра в Санкт-Петербурге. Имущество этих организаций суд постановил конфисковать в пользу государства. Свидетели Иеговы назвали приговор суда необъективным и обжаловали его.

Свидетели Иеговы, по собственным данным организации, зарегистрированы и ведут религиозную деятельность в 240 странах мира. Общая численность Свидетелей Иеговы в мире составляет 8,3 миллиона человек, в том числе около 170 тысяч в России. На юге России, по состоянию на 30 марта 2017 года, действовали 107 местных религиозных организаций Свидетелей Иеговы - 74 в ЮФО и 33 в СКФО, отмечается в подготовленной сайтом "Кавказский узел" справке "Свидетели Иеговы - экстремисты или жертвы беззакония?"

Утром 17 июля у входа в здание Верховного суда России перед началом рассмотрения апелляции на решение о ликвидации религиозной организации "Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России" собралось около 150 человек. Те, кто стоял в начале очереди, подошли ко входу в 4 утра. Для слушания был предоставлен самый большой зал заседаний, в нем присутствует довольно много зарубежных наблюдателей, большинство представляют организации Свидетелей Иеговы в разных странах. Также есть наблюдатели, которые подъехали к зданию суда на автомобилях с дипломатическими номерами.

Согласно информации сайта "Свидетели Иеговы в России", в ходе заседания адвокат Омельченко заявил ходатайства об отложении рассмотрения дела до тех пор, пока не будет вынесено решение по многочисленным частным жалобам, которые приняты к производству Апелляционной коллегией Верховного суда, и о допросе в качестве свидетелей реабилитированных граждан из числа Свидетелей Иеговы - Павла Беженаря и Анатолия Ясинского.

Представитель Новаков в свою очередь заявил ходатайство о допросе свидетелей подбросов Свидетелям Иеговы экстремистской литературы, говорится в репортаже.

"Мы считаем необходимым привлечь специалиста-религиоведа. Потому что ликвидировано не просто юридическое лицо, ликвидирована целая религия. У этой религии есть свое вероучение, нужно допросить религиоведа и узнать, действительно ли это учение настолько опасно, что его можно причислить к экстремизму", - цитирует заявление адвоката Виктора Женкова ТАСС.

Представитель Минюста РФ Светлана Борисова в свою очередь опротестовала все ходатайства защиты. Апелляционная коллегия определила отказать в удовлетворении всех заявленных ходатайств.