В среду суд принял решение, что организация, руководящая общинами Свидетелей Иеговы, должна выплатить 13,5 млн. долларов мужчине из Сан-Диего, который утверждает, что в детстве подвергался «очень агрессивным домогательствам» со стороны учителя, преподававшего ему Библию.

Хосе Лопес, которому сейчас уже 35 лет, был одним из восьми детей, подавших иски против Общества Сторожевой Башни Нью-Йорка, головной организации Свидетелей Иеговы. В этих исках они обвинили Гонзало Кампоса в том, что он сексуально растлевал их в период с 1982 по 1995 год.

Адвокат Лопеса Ирвин Залкин сообщил нашим журналистам, что Кампос был одним из руководителей испаноязычных общин Свидетелей Иеговы в Линда-Виста и Пасифик-Бич. Примерно в 1986 году, когда Лопесу было 7 лет, его познакомили Кампосом, который должен был наставлять мальчика в изучении Библии. «После непродолжительного обхаживания, в котором Кампос был очень искусен, однажды в частном доме он грубо надругался над ребенком», — рассказал Залкин. По его мнению, Каспос привозил детей в дом, в котором его мать была домработницей.

По словам Залкина, большая сумма возмещения ущерба, которую судья постановил выплатить после шести дней слушаний, отражает ущерб, который действия Кампоса нанесли здоровью Лопеса — в результате, он страдает пост-травматическим расстройством психики, зависимостью от алкоголя и испытывает проблемы в отношениях с людьми.

По словам адвоката, чистый размер выплат составил 10,5 млн. долларов, и такое решение суд принял, заслушав ответ Общества Сторожевой Башни на обвинения в адрес Кампоса.

«Эти выплаты отражают предосудительное поведение Сторожевой Башни, которая годами скрывала факты и допустила, чтобы вред был причинен многим детям. Они защищали и укрывали преступника», — заявил Залкин.

Исковое заявление, в котором Лопес назван единственным потерпевшим, обвиняет Сторожевую Башню в том, что организация отказывается подчиниться судебному решению и предоставить документы, которые прольют свет на проблему сексуального насилия в американских общинах, и игнорирует требование суда представить обвиняемого для дачи показаний.

Сторожевая Башня заявила нашим журналистам, что собирается оспаривать решение суда, ссылаясь на то, что решение было принято по итогам заседания, участвовать в котором представителям организации не позволили.

«Свидетели Иеговы испытывают отвращение к насилию над малолетними и стремятся уберечь детей от подобных происшествий, — говорится в заявлении организации. — Решение суда, принимая во внимание обстоятельства дела, слишком радикально. Мы будем добиваться полного пересмотра дела в апелляционном суде».

Что касается Кампоса, он, по словам Залкина переехал в Мексику сразу, как только началось следствие по делу.