Во время учебы в школе и университете Джефф Харшбаргер пошел не тем путем. Теперь, больше 25 лет спустя, он написал книгу и создал собственное служение, чтобы помочь тем, кто оказывается перед таким же выбором. Написанную им в соавторстве с женой Лиз книгу From Darkness To Light: How to Rescue Someone You Love From the Occult («Из тьмы в свет: как спасти дорогого вам человека от оккультизма») в 2005 году выпустило в свет издательство Bridge-Logos из г. Гэйнсвилл, штат Флорида. Отчасти книга рассказывает о том, как сам Харшбагер в юности стал сатанистом, как его антихристианские взгляды рухнули, и как он вернулся к Богу. Кроме того, книга содержит основные сведения о разновидностях спиритизма и практические советы о том, как предложить христианскую альтернативу молодым людям, вовлеченным в эти и подобные секты.

История Джеффа начинается в его родном штате Индиана, где по причине недостатка религиозного образования и под влиянием развода родителей он превратился в озлобленного подростка, влюбленного в сенсационные истории, особенно о сверхъестественных явлениях. Во время учебы в колледже он с одним сатанистом — они вместе подрабатывали по вечерам. На пару они строили планы создания собственной секты и начали вербовать последователей.

«К тому времени, когда я перешел в старшие классы, я был по большей части предоставлен сам себе, и я искал духовных или сверхъестественных переживаний», — рассказывает он. — «Я был очень типичным, злым молодым человеком. Я хотел прославиться. Я искал власти, смысла жизни, чего-то нового. Я хотел порвать со всем, что знал, потому что до тех пор в моей жизни не было ничего, чего бы я хотел. В 70-е годы был популярен сатанизм; он был на пике популярности и подходил для любого озлобленного подростка».

В лучшие времена группа насчитывала около 10 человек, и Харшбаргер вдруг почувствовал, что ему трудно оставаться эгоистом, как того требовала философия секты. «Внезапно я ощутил огромную заботу обо всех подростках, которые входили в группу. Они приходили ко мне со своими проблемами и вопросами, и в конце концов я стал чуть ли не сатанинским душепопечителем для них. Я начал заботиться об этих ребятах и помогать им, и философия никак не могла прижиться. Я никак не мог превратиться в равнодушного, жестокосердного человека. Из-за этого в группе начались серьезные разногласия — они видели, что Джефф говорит одно, а делает другое. Из-за этого лицемерия начался внутренний разлад».

Внутренний конфликт привел к тому, что через пять лет после того, как Харшбагер стал сатанистом, он попытался покончить с собой. После неудачной попытки самоубийства он порвал с сектой и начал искать ответы в других местах. Он ходил из одной церкви в другую, пока, наконец, в 1981 году не познакомился с одной супружеской парой, которая приютила его у себя дома. «Если бы не они, я не знаю, где бы я теперь был», — говорит Джефф.

Порвав с сектой, Харшбаргер оставил университет и пошел учиться в библейский колледж, желая получить наставление в христианском учении. Он вышел из колледжа и идеей создать служение, которое бы противодействовало нынешней тенденции СМИ к популяризации оккультизма.

«Я обнаружил, что найти помощь, просто зайдя в первую попавшуюся церковь, непросто — они не готовы помочь человеку в моем состоянии, с моим прошлым », — сказал он. — «И я захотел создать место, куда такие, как я сам, могли бы приходить и найти понимание и помощь».

Харшбаргер рукоположен в пасторы церковью «Часовня на Голгофе». Он часто выступает в университетах и молодежных организациях и собирается создать собственную общину на основе своего служения «Refuge Ministries». Информацию об этом служении можно найти на сайте www.refugeministries.cc.