По мере того, как дата 6 июня 2006 года приближается, о дьяволе говорят все чаще — многие отождествляют эту комбинацию из трех шестерок с числом Зверя, 666, о котором говорится в Откровении 13:18. Любопытное совпадение — именно на 6 июня назначены первичные выборы в штате Калифориния, и это факт не укрылся от внимания политика Дари Страгоу. «А, 666», — говорит он. — «Наверное, это лишь укрепляет людей в мысли, что политики окажутся в аду. Что думаю я? У меня есть решение. Я буду голосовать по почте».

Страгоу — демократ. Его оппонент-республиканец — политический советник Дэн Шнур, известный в политических кругах тем, что его ум острее бритвы. Шнур видит и положительную сторону проведения выборов 6 июня, поскольку его кандидат, губернатор Арнольд Шварцнеггер, выйдет на первичные выборы без противника. «Я отношусь к ситуации очень серьезно», — говорит Шнур с непроницаемым лицом, — «Я предрекаю, что кандидат в губернаторы от демократов будет проклят сокрушительным поражением в ноябре. В нужное время откроется, что демократический кандидат — прихвостень сатаны. А голосовать за прихвостня сатаны очень трудно — даже для демократов».

Шнур и Страгоу могут шутить, но Интернет переполнен спекуляциями на тему сатаны. Это беспокоит профессора Эллисон Кудерт — не вовсе не потому, что она боится числа Зверя. Кудерт, специалист по религиоведению, знает, насколько сильны бывают предрассудки: «Ужасно, что люди боятся какой-то даты. Даты можно толковать как угодно. Эта дата просто взята с потолка. За всем этим нет никакой разумной основы».

Что для одного Армагеддон, то для другого — счастливая возможность. Удачное сочетание шестерок делает 6 июня прекрасным днем для продажи любой сатанинской символики. Калифорнийская рок-группа «Слэйер», которая играет «сатанинский спид-металл», провозгласила 6 июня «национальным днем» группы. Новая книга Энн Колтер под названием «Безбожники», критикующая либералов, выйдет на прилавки 6 июня.

Римейк классического фильма ужасов «Омен» также выйдет в прокат 6 июня. Фильм рассказывает о ребенке по имени Дэмьен, который отмечен цифрами 666 и является антихристом. Рекламщики уже увешали всю страну плакатами: «Вас предупредили. Знаки повсюду вокруг вас».

Пастор Рик Коул из Сакраменто не обращает на такие плакаты внимание. Он верит, что однажды цифры 666 станут реальностью, но, вероятно, это случится не 6 июня: «Число 66 имеет смысл, но дата в календаре бессмысленна. Я не боюсь ни даты, ни фильма. Я верю, что есть добро, и есть зло, и в сердце каждого человека идет война. Но для Голливуда это лишь еще одна хорошая возможность заработать денег».