Пастор и телепроповедник из Харрисбурга утверждает , что религия и благосостояние идут рука об руку, — и эта проповедь находит отклик в сердцах его прихожан
Большие запонки епископа Ларри Харриса сверкают, словно бриллианты, когда он проповедует о небесах — со всеми подробностями, вплоть до буквальных размеров и жемчужных врат — а заодно раздает верным обещания земного богатства.
Ларри и Шейла Харрис |
Харрис — бывший армейский сержант, владелец салона красоты, целитель, телепроповедник и пастор церкви «Мост веры», собрания которой проходят в бывшем продуктовом магазине в поселке Суатара. Улыбающееся лицо Харриса смотрит с большого рекламного стенда на оживленной трассе номер 322 между Херши и Харрисбургом. Рядом с лицом красуется загадочная надпись: «Благословение Вооза». Женщина, изображенная на плакате рядом с Харрисом, — это его жена, пророчица Шейла Харрис.
Если верить епископу Харрису, два года назад он получил пророчество от другого проповедника, когда поднялся на подмостки во время «Крусейда чудес» Бенни Хинна. Это пророчество гласило, что в жизни Харриса появятся пять Воозов, богатых людей, подобных ветхозаветному Воозу, трое из которых будут финансировать его служение, а двое оплачивать его личные расходы. Пророчество было очень подробным. Один из Воозов будет каждый год покупать Харрису машину, и его служение обзаведется реактивными самолетами и яхтами. (Яхтами? — На это Харрис заметил, что Иисус проповедовал из лодки.)
К пророчеству прилагалась инструкция. Проповедник Майкл Мёрдок «велел мне написать слова „Благословение Вооза“ на зеркалах, в каждой комнате дома, везде», — рассказывает Харрис. — «Так я и сделал, потому что верю в пророчества». Один прихожанин пошел несколько дальше и изготовил рекламный щит.
Харрис все еще ждет исполнения пророчества, но говорит, что знает: такие вещи требуют времени.
Убеждения, стоящие за рекламным щитом, — что Бог вознаграждает веру богатством, — разделяют многие пятидесятники, жаждущие чудес верующие, которые составляют наиболее быстрорастущий сегмент христианства по всему миру. Экономические проблемы еще более усиливают привлекательность этого учения, именуемого «евангелием преуспевания».
Скотт Тумма |
«В основном, оно привлекает представителей нижнего сегмента среднего класса, рабочего класса, которые пытаются выбиться в люди и жить в соответствии с потребностями среднего класса», — поясняет Скотт Тумма, социолог из Хартфордского института изучения религии. — «Это учение находит хороший отклик в нашем нынешнем контексте, когда большинство людей беспокоит их материальное благополучие».
Это ожидание материального вознаграждения зачастую сопутствует вере в пророчество, исцеление верой, говорение на языках и в чудеса вообще. Бенни Хинн — который по всему миру собирает полные стадионы, несмотря на скандалы, связанные с его финансами и чудесными историями, — остается одним из самых известных проповедников преуспевания и любимым проповедником Харриса.
Во время проповедей в «Мосту веры» и получасовых еженедельных телепрограмм, транслируемых в четырех штатах и по международной кабельной сети, Харрис призывает людей жить чистой жизнью, усердно трудиться и посвящать себя семье. «Я останавливаю мужей, которые бьют своих жен. Я останавливаю женщин, которые бьют своих детей», — говорит Харрис, который женат уже 23 года и имеет четырех детей.
Кроме того, он проповедует — в полном соответствии с пятидесятнической традицией, в которой он был воспитан в штате Джорджия, — что чудеса сегодня происходят точно так же, как это описывается в Библии. Иногда во время воскресных собраний люди падают на пол от его прикосновения, «сраженные духом». Некоторые говорят , что таким образом получили исцеление .
На странице его церкви в Интернете есть упоминание о «духе богатства, который епископ передает прихожанам». Эту фразу можно найти в подписи под фотографией Харриса и его жены, позирующих на фоне «Мерседеса» в персикового цвета пиджаках. Мысль о связи между праведной жизнью и земным успехом глубоко укоренена в американской культуре, и найти в Библии текст, в котором говорится, что Бог заботится о Своем народе, нетрудно, говорит Тумма.
Однако у многих христиан «евангелие преуспевание» вызывает досаду. «В конечном итоге, оно приводит человека к мысли: „Настолько ли я хорош, чтобы Бог дал мне ‘Мерседес’?“»
Так почему пастор должен ездить на «Мерседесе» вместо того, чтобы отдать эти деньги бедным?
«Вы должны спросить себя, почему люди бедны», — отвечает Харрис. — «Что является причиной бедности? Служение сатане . Грех». Кроме того, продолжает он, «Вы говорите мне о том, что я езжу на „Мерседесе“, но вы не имеете ни малейшего понятия, сколько денег я раздал».
Сильвия Такер, пенсионерка и член церкви «Мост веры», называет Харриса самым щедрым человеком, которого она знает: «Дает людям деньги, когда они не могут выйти из тюрьмы под залог. Покупает людям одежду . Покупает людям пищу . Он исполнен любви ».
Прихожане «Моста веры» бросаются обнимать даже совершенно незнакомых людей — этому они научились от своего пастора. В Харрисе приветливость уживается с некоторой формальностью — напоминание о военной службе, которая, по его словам, научила его лидерским качествам. Он основал церковь в 1999 году, за год до того, как уволился со службы в чине сержанта первого класса. Харрис говорит, что живет на пенсию и доходы от «Славы женщины», своего салона красоты на улице Локуст-Лэйн в Нижнем Пакстоне, и не получает никакой платы за свое служение.
Он говорит, что давно ощущал призвание проповедовать, и его приходу явно нравится его стиль. Он говорит то быстрее, то медленнее, засыпая слушателей обширными и многочисленными цитатами из Библии, шутками и сочувственными упоминаниями о современных проблемах — угрозе безработицы, семейных неустройствах, доступности наркотиков для детей.
Харрис говорит, что его церковь каждое воскресенье посещают не менее 500 человек. В церкви низкие потолки, простой крест и деревянная кафедра с красивой резьбой, но Харрису хочется чего-то большего. «Я ищу помещение, которое могло бы вместить тысячи людей, и оно у меня будет», — говорит он. — «Я получаю все, к чему стремлюсь. Это все ради спасения душ».