Совет города Роли тайным голосованием выделил Свидетелям Иеговы 150 тыс. долларов
Деловой центр г. Роли |
Когда два благообразных Свидетеля Иеговы в мешковатых пиджаках обходят окрестности и стучатся в двери домов, это дело привычное. Но что делать, когда вся Общество Сторожевой Башни стучится в двери городского совета?
В начале октября городской совет Роли за закрытыми дверями принял решение выделить Свидетелям Иеговы 150 тыс. долларов на проведение ежегодного конгресса на местном стадионе в 2013 году. Удивляться тут нечему. С 2008 года городской совет уже передал Свидетелям Иеговы на эти цели 875 тыс. долларов. Городской совет идет на этот шаг (деньги перечисляются владельцам стадиона напрямую) потому, что таким образом он привлекает миллионы долларов в виде доходов местных гостиниц и ресторанов и сотни тысяч долларов в виде налоговых поступлений в городской бюджет. Однако негласное выделение денег религиозной группе идет вразрез с двумя наиболее фундаментальными принципами Конституции США: отделение церкви от государства и недопустимость тайной деятельности правительства.
"Они ничем не отличаются от любой другой группы, которая обращается с такой просьбой", — настаивает мэр города Нэнси Мак-Фарлейн. — "К нам все время приезжают какие-то группы, которые проводят большие многодневные конференции и тратят миллионы долларов на нашей территории. Могу ли я совершить против них акт дискриминации, сказав, что не буду даже рассматривать их просьбу, потому что они — религиозная группа?"
Многие считают, что так и нужно поступить.
Однако спонсирование религиозных мероприятий с целью получения прибыли — не такое уж редкое дело. В штате Кентукки, к примеру, владельцы музея креационизма получат от правительства штата субсидии на сумму в миллионы долларов для устройства христианского тематического парка.