Четыре книги мормонов были отредактированы , чтобы поместить прежний запрет на священство для чернокожих в исторический контекст
Вновь изданное цифровое издание четырех «образцовых трудов» церкви СПД, или мормонов, — Библия, Книга Мормона, Учение и Заветы и Драгоценная Жемчужина — включает в себя редакторские правки, отражающие перемены в официальной точке зрения по таким вопросам, как многоженство, история расизма среди мормонов и историчность мормонских писаний.
Вероятно, наиболее значительная правка представляет собой новое предисловие к ныне канонизированному заявлению церкви СПД от 1978 года об отмене запрета на наделение священством чернокожих:
Книга Мормона учит, что «все равны пред Богом», включая «белых и черных, рабов и свободных, мужчин и женщин» (2 Нефий 26:33). На всем протяжении истории Церкви люди каждой расы и этнической принадлежности принимали крещение и жили как верные члены Церкви. При жизни Джозефа Смита священством были наделены несколько чернокожих мужчин-членов Церкви. В начале истории Церкви ее руководство перестало наделять священством чернокожих мужчин африканского происхождения. Церковные документы не дают ясного представления об истоках этой практики. Руководители Церкви полагали, что для изменения этой практики нужно откровение от Бога и с молитвой искали Его руководства. Откровение было дано Президенту Церкви Спенсеру У. Кимбаллу и было утверждено для других руководителей Церкви в храме Солт-Лейк-Сити 1 июня 1978 года. Это откровение сняло все расовые ограничения, некогда наложенные на священство.
Руководство церкви СПД долгое время сохраняло расплывчатую публичную позицию относительно истории этого запрета и его окончания; они редко признавали, что в самом начале истории церкви афроамериканцев наделяли священством, и не ссылались на антирасистское учение Книги Мормона в связи с неоднозначной историей расовой политики самой церкви СПД. Новое предисловие ставит запрет в исторический контекст (что наводит на мысль о влиянии консервативного церковного исторического отдела) и изображает его отступлением от первоначальных мормонских побуждений, исправленным лишь в 1978 году. По мнению некоторых комментаторов, это предисловие все еще пытается оправдать Бригама Янга, чьи официально задокументированные расистские заявления перед законодательным собранием штата Юта наводят на мысль о том, что запрет на священство чернокожих появился под его влиянием. Кроме того, как отмечают комментаторы, в предисловии не упоминается о том, что до заявления 1978 года чернокожих женщин не допускали к участию в храмовых таинствах.
Другое важное изменение — предисловие к Драгоценной Жемчужине, «образцовому труду», которое церковь СПД много лет представляла как прямой перевод египетского папируса, попавшего в руки Джозефа Смита, хотя египтологи отрицают его связь с древнеегипетскими текстами. В новом издании «Книга Авраама» охарактеризована как «вдохновленный перевод» папируса. Изменения в предисловии к ныне канонизированному официальному заявлению об окончании эпохи официального многоженства среди мормонов также наводят на мысль о стремлении поставить эту практику в исторический контекст и связать заявление со словами пророков Книги Мормона, которые считали моногамию Божьим стандартом.
Это самая значительная редакция мормонских писаний с 1981 года.